נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הדיח הערב (חמישי) את השרה לביטחון המולדת קריסטי נואם לאחר חודשים של שערוריות, שכללו ירי קטלני בשני אזרחים בידי קצינים פדרליים במיניאפוליס וחוזה פרסום שנוי במחלוקת בשווי 220 מיליון דולר.
הנשיא הרפובליקני הודיע בפוסט ברשת החברתית שלו כי ימנה את הסנאטור מאוקלהומה מרקווין מאלין כמחליף עד סוף החודש, בעוד שנואם תמונה לשליחה מיוחדת לחצי הכדור המערבי. המינוי ידרוש את אישור הסנאט של ארצות הברית.
נואם, לשעבר מושלת דקוטה הדרומית, הפכה לאחת מחברות הממשל הבולטות ביותר של טראמפ באמצעות פרסומים חריפים נגד מהגרים ברשתות החברתיות, שאותם כינתה בין היתר "חלאות".
עזיבתה של הדמות שהפכה לפנים של המבצע האגרסיבי נגד הגירה בלתי חוקית - שאיבד מהתמיכה שלו בציבור לפי הסקרים האחרונים - עשויה לאפשר לטראמפ לאפס את גישתו למדיניות ההגירה.
זמן קצר לאחר שטראמפ הודיע על מחליפתה של נואם, היא פרסמה ברשת X: "השגנו הישגים היסטוריים במשרד לביטחון המולדת כדי להפוך את אמריקה לבטוחה שוב".
במהלך שימועים בקונגרס השבוע, מחוקקים דמוקרטים וגם כמה רפובליקנים מתחו ביקורת על נואם על גישתה לאכיפת חוקי ההגירה ועל ניהול המשרד שלה, כולל חששות לגבי קמפיין פרסום בשווי 220 מיליון דולר שבו נואם הופיעה באופן בולט, ושהוענק לשני פעילים רפובליקנים ותיקים ללא הליך מכרז רגיל.
גם חייה האישיים של נואם עמדו תחת בחינה, לאחר שמחוקקת דמוקרטית שאלה אותה אם הייתה לה מערכת יחסים עם העוזר הבכיר קורי לוונדובסקי. שניהם נשואים. נואם כינתה את השאלה של חברת הקונגרס סידני קמלגר-דוב "זבל צהובונים".
טראמפ, מצדו, טוען שהוא הוא לא אישר את קמפיין הפרסום, שבו הופיעה נואם באופן בולט, וכלל גם סצנה שבה היא רכובה על סוס בהר רשמור במדינתה, דקוטה הדרומית. באחד משימועי הקונגרס השבוע אמרה נואם לסנאטור הרפובליקני ג'ון קנדי כי טראמפ כן אישר את קמפיין הפרסום.
נואם היא חברת הממשל הראשונה שמודחת מתפקידה במהלך כהונתו הנוכחית. זאת בניגוד לכהונתו הקודמת והסוערת, אז 14 חברי קבינט התפטרו או פוטרו.
נואם ספגה ביקורת בינואר כשכינתה שני אזרחים אמריקנים שנורו למוות בידי סוכני הגירה פדרליים במיניאפוליס "טרוריסטים מבית", זמן קצר אחרי האירועים. סרטונים שהתפרסמו לאחר מכן ערערו את הטענה של נואם ושל גורמים אחרים בממשל טראמפ שלפיה האזרחים התנהגו באלימות שהצדיקה את הירי הקטלני בהם.
הזעם הציבורי בעקבות מקרי הירי הוביל את ממשל טראמפ לאמץ גישה ממוקדת יותר באכיפת מדיניות ההגירה שלו במינסוטה, לאחר חודשים של פשיטות בערים ברחבי ארצות הברית שהובילו לעימותים אלימים בין סוכנים פדרליים לבין תושבים שהתנגדו למבצע.
שני גורמים בממשל טראמפ, שדיברו בעילום שם, אמרו כי ההשלכות של הירי הקטלני, חוזה הפרסום בשווי 220 מיליון דולר, הניהול הכושל של המשרד לביטחון המולדת והטענות על מערכת היחסים - כל אלה תרמו לפיטוריה.
מחוקקים דמוקרטים בבית הנבחרים פעלו לפתוח בהליך הדחה נגד נואם, ולפחות שני רפובליקנים בקונגרס קראו לפטר אותה לאחר מקרי הירי במינסוטה.
תוך דקות מפרסום ההודעה של טראמפ על הדחפתה, נואם נאמה במשך 40 דקות באירוע של גורמי אכיפת חוק בטנסי, אך לא הזכירה את עזיבתה. עם זאת, לפי גורמים, היא ידעה שתודח מתפקידה עוד לפני תחילת הנאום. הם הוסיפו כי גם היועץ לוונדובסקי צפוי לעזוב את המשרד. המשרד לביטחון המולדת והבית הלבן לא הגיבו כשנשאלו לגבי עתידו של.
מרקווין מאלין, שכיהן עשור בבית הנבחרים לפני שהפך לסנאטור בשנת 2023, תומך גם הוא בגישתו הנוקשה של טראמפ להגירה. הוא אמר לכתבים כי לא ציפה לקבל את הטלפון מטראמפ. הוא תיאר את נואם כחברה ואמר שעדיין לא הספיק להתקשר אליה. "הוטלה עליה משימה קשה מאוד", אמר מאלין לכתבים.
הדמוקרטים בקונגרס חסמו מאז אמצע החודש שעבר את המימון למשרד לביטחון המולדת, בטענה שיש לבצע רפורמה באכיפת חוקי ההגירה הפדרליים ובסוכנות ההגירה והמכסים (ICE).
מנהיג הדמוקרטים בסנאט צ'אק שומר אמר כי פיטוריה של נואם לא יספיקו כדי לשבור את המבוי הסתום. "הבעיות ב-ICE חורגות מאדם אחד", אמר לכתבים. "הנשיא חייב לשים סוף לאלימות ולרסן את ICE".
הגישה של טראמפ להגירה איבדה מהפופולריות שלה לאחר שסוכנים עצרו אזרחים אמריקנים והשתמשו בגז מדמיע ברחובות בניסיון להגדיל את מספר הגירושים, שבשנה שעברה לא הגיעו ליעד שהציב הממשל - מיליון איש בשנה.
בעוד שנואם, הייתה תומכת בולטת בסדר היום של טראמפ, סגן ראש הסגל בבית הלבן סטיבן מילר, עוזר ותיק של טראמפ, הוא זה ששולט בפועל במדיניות ההגירה של הנשיא.
נואם אושרה במהירות להוביל את המשרד לביטחון המולדת, המעסיק כ-260 אלף עובדים, בינואר 2025 לאחר שטראמפ נכנס לתפקיד. היא אף השתתפה בפעולות אכיפה בשטח בניו יורק וביקרה בכלא בעל אבטחה מרבית באל סלבדור שבו הוחזקו מהגרים ונצואלים שגורשו בידי ממשל טראמפ ללא הגשת כתבי אישום וללא גישה לעורכי דין.