הרבנים הראשיים לישראל, הראשון לציון הרב דוד יוסף ונשיא מועצת הרבנות הראשית לישראל הרב קלמן מאיר בר, פנו במכתב לשרת התחבורה, מירי רגב, ומחו על חילולי השבת המתוכננים במסגרת הפעלת מערך התחבורה במהלך שבת.
במכתבם ציינו הרבנים כי מדובר במהלך המתוכנן על ידי רשויות המדינה במצב שבו אין כל חשש של פיקוח נפש, וכי הדבר נעשה ללא התייעצות עם הרבנות הראשית לישראל.
המכתב מגיע ברקע הפרסום על מתווה טיסות החילוץ לישראלים שנתקעו בחו"ל, לפיו ארקיע וישראייר יבצעו טיסות בהן יחזירו נוסעים מאירופה לישראל, כשהטיסות יתקיימו גם ביום שבת, זאת בהתאם למתווה משרד התחבורה שפורסם השבוע והחל לפעול היום (חמישי).
לפי המתווה, הכוונה היא שנתב"ג יוכל לקלוט כ-9,000 נוסעים ביום. "אנחנו מאמינים שאם הכל יעבוד כמו שצריך, נוכל תוך 10 ימים להשיב את כולם לארץ", אמרה שרון קדמי, יו"ר רשות שדות התעופה האזרחית.
כמו כן, משרד התחבורה ציין כי יופעל מערך רכבות ייעודי בתחנת נמל התעופה בן-גוריון, שיפעל גם בשבת, שמטרתו פינוי מהיר ויעיל של הנוסעים הנוחתים בנמל התעופה. בשבת האחרונה, רכבת ישראל פעלה מתחנת בן גוריון בעקבות פרוץ מבצע "שאגת הארי", שעם תחילתו נסגר המרחב האווירי של ישראל. סגירת נתב"ג גרמה למאות רבות של נוסעים שהגיעו לטיסות המתוכננות, או שנחתו בטיסות מחו"ל, להיתקע בנמל התעופה.
מערך הרכבות הופעל בשבת לאחר 4 שעות בלבד מפרוץ המבצע, זאת לאחר שב-7 באוקטובר חלפו שעות ארוכות עד להפעלת רכבת ישראל, מה שהקשה על הגעת כוחות מילואים לעורף. ארבעה שבועות בלבד מה-7 באוקטובר, שרת התחבורה רגב עצרה את הפעלת התחבורה הציבורית בסופי שבוע, בטענה שאין בכך צורך ותוך כניעה ללחצי המפלגות החרדיות.
רק בתחילת השבוע, הרבנים הראשיים לישראל פרסמו הנחיות מיוחדות לקראת חג הפורים על רקע מלחמת "שאגת הארי" והמצב הביטחוני המתוח. על פי המכתב, הרב הראשי לישראל ורבנים נוספים קראו לשלב בין שמחת החג לבין הקפדה על הנחיות הביטחון. במכתב נכתב כי לצד החובה להרבות בשמחה ובהודיה, יש להישמע להוראות פיקוד העורף בכל הנוגע לשמירה על חיי אדם. בין היתר צוין כי בשל חשש לפיקוח נפש "אסור בהחלט לפעול כנגד ההוראות".