בכירים אמריקנים וישראלים אישרו כי אלפי כורדים החלו אמש (שלישי) בפעולה קרקעית באיראן מכיוון הגבול עם עיראק. אולם כעת ישנם דיווחים סותרים מהשטח. מקורות כורדיים מסרו כי הכוחות אמנם ערוכים לפעולה בטווח הזמן המיידי ומחזיקים מאות לוחמים לאורך הגבול, אך לדבריהם המתקפה עצמה טרם החלה בפועל. מנגד, גורם ישראלי אמר לוואלה כי מדובר בהתפתחות "אמיתית ורצינית", והדגיש כי בישראל לא הופתעו מהאפשרות שהחזית הכורדית תיפתח.
במקביל, בוושינגטון פוסט דווח כי נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הציע בשיחות עם מנהיגי הכורדים באיראן ועיראק "סיוע אווירי אמריקני נרחב" ותמיכה בדרכים נוספות בלחימה נגד המשטר במערב איראן. מהכורדים בעיראק ביקשו האמריקנים, לפי הדיווח, לפנות את הדרך ולא להפריע לכורדים באיראן בפעילות במדינתם. "טראמפ היה ברור בשיחה, והבהיר כי הכורדים חייבים לבחור צד בקרב - ארצות הברית וישראל או איראן", טען גורם שצוטט בעיתו.
המיליציות המדוברות פועלות באזור כורדיסטן האיראנית - אזור בצפון-מערב איראן שבו מתגוררת אוכלוסייה כורדית גדולה. הכורדים רואים באזור זה חלק מ"כורדיסטן הגדולה", הכוללת גם אזורים בטורקיה, בסוריה ובעיראק, ובמשך שנים פועלים בו ארגוני אופוזיציה חמושים המתנגדים לשלטון בטהרן.
הכוחות הכורדיים הפועלים לאורך גבול איראן-עיראק נחשבים לאחת מקבוצות האופוזיציה החמושות הבולטות נגד המשטר בטהרן. מדובר בארגונים כורדיים איראניים המפעילים אלפי לוחמים, שרובם פועלים משטח חבל כורדיסטן העיראקי לאורך הגבול עם איראן. מנגד, הכורדים בעיראק הכחישו כל מעורבות. לעומתם, הכורדים באיראן אמרו כי מאות מאנשיהם נכנסו לפעולה.
לפי גורמים כורדיים, הכוחות הללו נערכו בימים האחרונים להשתתף במבצע קרקעי במערב איראן, במטרה להפעיל לחץ על כוחות הביטחון האיראניים ולפזר אותם במספר זירות. הרעיון הוא שהלחימה באזורי הגבול תאלץ את המשטר להעביר כוחות לשם, ובכך תקל על מחאה והתקוממות בערים המרכזיות בתוך איראן.
גורם כורדי בכיר אמר אמש כי להערכתם "יש הזדמנות גדולה עכשיו", על רקע הלחץ הצבאי הכבד על איראן והתקיפות נגד תשתיות המשטר.
בימים האחרונים התקיימו מגעים ושיחות בין ממשל טראמפ לבין גורמים כורדיים, כולל שיחה של הנשיא טראמפ עם מנהיגים כורדים בעיראק ועם הנהגת אופוזיציה כורדית איראנית. הדיונים עסקו באפשרות של שיתוף פעולה מבצעי, כאשר הכוחות הכורדיים עשויים לשמש כוח קרקעי שיערער את יציבות המשטר באזורים מסוימים.
לפי גורמים המעורים בנושא, הכוחות הכורדיים מצפים לתמיכה אמריקאית וישראלית במהלך כזה.
התמיכה יכולה לבוא בצורות שונות בעיקר במודיעין, סיוע צבאי ויצירת תנאים מבצעיים שיאפשרו לכוחות הכורדיים לפעול בתוך איראן.
עם זאת, לפי הערכות שהוזכרו: הכוחות הכורדיים אינם מחזיקים לבדם בכוח הדרוש להפלת המשטר האיראני. קיימים פילוגים בין הארגונים הכורדיים השונים, עם אידאולוגיות ואינטרסים שונים. כל פעולה רחבה תלויה גם בשיתוף פעולה של הנהגת כורדיסטן העיראקית, במיוחד בכל הנוגע לשימוש בשטח ובמעבר נשק.
בנוסף, דוברת הבית הלבן קרוליין לויט התייחסה בתדרוך לעיתונאים לדיווחים שלפיהם ממשל טראמפ שוקל לחמש כוחות כורדיים כדי לעורר התקוממות בתוך איראן, והבהירה כי מדובר בדיווחים שקריים. לדבריה, טראמפ אכן קיים שיחות עם מנהיגים כורדים במסגרת שיחותיו הרבות עם שותפים ובעלי ברית במזרח התיכון, ובפרט בנוגע לבסיס האמריקאי בצפון עיראק, אולם היא הדגישה כי כל טענה שלפיה הנשיא אישר תוכנית לחימוש הכורדים נגד איראן אינה נכונה ואין לה בסיס