לארצות הברית לא היה מידע מודיעני שלפיו איראן תכננה לתקוף ראשונה את הכוחות האמריקניים באזור - כך דווח הבוקר (שני) בסוכנות הידיעות רויטרס, שציטטה תדרוך סגור של בכירי ממשל טראמפ עם חברי קונגרס.
היום השלישי למלחמה באיראן - עדכונים שוטפים
אחד הטיעונים המרכזיים של הממשל ביציאתו למלחמה היה זה שלפיו מדובר בפעולת מנע נגד המשטר. שני מקורות המעורים בתדרוך שנתנו נציגי הפנטגון לחברי ועדות ביטחון בבית הנבחרים ובסנאט - רפובליקנים ודמוקרטים - סיפרו שאמנם נאמר כי תכנית הטילים ושלוחיה של טהרן מהווים איום מידי, לא היה מידע שהצביע על כך שהיא מתכננת מתקפת מנע משלה.
יום קודם לכן, בכירים בממשל אמרו לכתבים כי הנשיא החליט לתקוף משום שהיו אינדיקציות לכך שהאיראנים נערכים לתקוף כוחות אמריקניים במזרח התיכון, ייתכן שאף במכה מקדימה. אחד מהם אמר שהנשיא "לא ישב ויאפשר לכוחות אמריקניים באזור לספוג התקפות".
לאחר התדרוך, ובעקבות הידיעה על מותם של חיילים אמריקנים ראשונים במלחמה, צפויה להתגבר הביקורת על החלטת טראמפ לפתוח בה ללא אישור מהקונגרס. כל זאת בניגוד להבטחותיו ארוכות השנים שלפיהן הוא לא יהיה מעורב בסכסוכים ממושכים מעבר לים ולא ינסה להחליף משטרים בכוח.
כעת, טראמפ נערך לכך שהמלחמה תימשך כמה שבועות עם מטרה שאפתנית - החלפת המשטר, או לכל הפחות כינונה של הנהגה המוכנה לוותר על תכנית הגרעין. הוא קרא לאזרחי איראן לנצל את ההזדמנות שנוצרה עם חיסול המנהיג העליון עלי חמינאי ויתר בכירי משטרו ולהשתלט על המדינה.