ההערכה הגוברת בישראל היום (שבת) היא כי מנהיגה העליון של איראן, עלי חמינאי, נהרג בתקיפה המשולבת. גורמים מנתחים כי מותו מסלק את המכשול המרכזי לפשרה אזורית, אך מדגישים כי הדרך לשינוי עמוק עודנה ארוכה.
במערכת הביטחון מנתחים את השלכות מבצע התקיפה הנרחב שביצעו צה"ל וצבא ארצות הברית ביממה האחרונה. גורמים מדיניים מעריכים כי חיסולו של חמינאי מהווה תפנית אסטרטגית משמעותית במזרח התיכון. המנהיג האיראני נתפס במשך עשורים כגורם המרכזי שמנע כל התקרבות או פשרה מול מדינות המערב, והיעדרו צפוי לפעור סדק משמעותי בחומת האידיאולוגיה הנוקשה של המשטר בטהרן.
לצד שביעות הרצון משיתוף הפעולה ההדוק עם האמריקנים ומתוצאות התקיפה, בישראל מצננים את ההתלהבות ומבהירים כי נדרשת זהירות. גורמים ביטחוניים מזכירים כי ניסיון העבר, בדומה לחיסולו של מזכ"ל חיזבאללה חסן נסראללה, מוכיח שפגיעה בראש הפירמידה אינה מובילה לקריסה מיידית של הארגון או המשטר.
חיסולו של חמינאי מהווה תפנית אסטרטגית?
ההערכה היא שהמשטר האיראני ושלוחותיו במזרח התיכון ערוכים להמשך לחימה גם לאחר אובדן ההנהגה הבכירה. משום כך, מדגישים בישראל כי האיום על העורף טרם הוסר לחלוטין והכוננות נמשכת עד לקבלת אימות רשמי וסופי מאיראן לגבי גורל הנהגתה.
ההחלטה לצאת לתקיפה התקבלה בעקבות מידע שהעיד על האצת תוכנית הטילים הבליסטיים של איראן והזרמת כספים נרחבת לארגוני טרור במהלך השנה האחרונה. המבצע המשותף מסמן גם שינוי כיוון מצד הממשל בארצות הברית, לאחר שבעבר הטיל הנשיא דונלד טראמפ וטו על תוכניות לפגוע בהנהגה הפוליטית בטהרן.