בחיפה ממתינים לנושאת המטוסים פורד, הגדולה והמתקדמת בעולם, הממשיכה להתקדם מזרחה בים התיכון לכיוון חופי ישראל, ושעל פי גורמים רשמיים צפויה להגיע אל מול חופי חיפה כבר מחר.
גורם אמריקאי אישר לרויטרס כי הנושאת יצאה הבוקר מבסיס סודה ביי בכרתים, לאחר עצירה קצרה לטעינת אספקה ודלק, והיא פונה ישירות לכיוון חיפה. ההערכה היא שהיא תגיע לאזור תוך 24 שעות, כלומר, כבר מחר, על רקע המתיחות הגוברת עם איראן והצטברות כוחות אמריקנים נרחבת באזור.
נושאת המטוסים, שיצאה לפריסה ארוכה במיוחד מנורפוק ביוני 2025 וכבר יותר משמונה חודשים משייטת רבים, חצתה את מצר גיברלטר ב-20 בפברואר, נכנסה לים התיכון והגיעה לכרתים ב-24 בפברואר.
היא מצטרפת לכוחות נוספים כמו נושאת המטוסים אברהם לינקולן שכבר נמצאת באזור, מטוסי קרב, מטוסי תדלוק ותובלה שנחתו בבסיסים בישראל, כולל בן גוריון, וכלי שיט נוספים.
חשוב לציין: בשל גודלה העצום, יותר מ-333 מטר אורך, נושאת המטוסים לא תעגון במזח בחיפה זאת מאחר ואין בישראל מזחים שמתאימים לספינה כזו - וספק אם תיכנס בעת הזו למפרץ.
היא צפויה לעגון בלב ים, מול החוף, ולהוות פלטפורמה אווירית ומבצעית חזקה. מטרת ההגעה: חיזוק ההרתעה מול איראן, הגנה על ישראל מפני תגובה אפשרית, ותמיכה בפעולות פוטנציאליות באזור.