שני אסטרונומים אמריקאים ביצעו לאחרונה תצפיות מפורטות לעבר נקודה בחלל, שממנה הגיע סימן לחיים אינטיליגנטיים, אך לא מצאו דבר. התצפיות, שנעשו על ידי מערך משוכלל של צלחות רדיו בניו מקסיקו שבארצות הברית, הוסיפו למסתורין של מה שמכונה "אירוע הוואו".
ב-15 אוגוסט 1977 גילו אסטרונומים בארצות הברית שדר רדיו שיכול להיות סימן לקיומם של חיים בחלל החיצון. השדר אותר רק פעם אחת בטלסקופ מיוחד לגלי רדיו שנקרא "האוזן הגדולה" באוניברסיטת אוהיו, והאסטורונום שגילה אותו היה כל כך מופתע, שהוא כתב את המילה "וואו" על התדפיס שהוציא.
שני האסטרונומים השתמשו לאחרונה במערך המשוכלל כדי לסרוק את הנקודה ממנה הגיע השדר, ברגישות חסרת תקדים שלא נוסתה מעולם. שדר ה"וואו" נחשב עד היום כמועמד הטוב ביותר לסימן שיכול להעיד על קיומם של חיים מחוץ לכדור הארץ.
בשל העובדה שהטלסקופ באוהיו לא יכול להסתובב, ניתן היה לבדוק רק את החלק מהשדר שעבר בתחומו. למרות שהשדר נמשך רק 72 שניות, האסטרונומים הצליחו לאתר את הנקודה שממנה הוא הגיע וסרקו אותה מאות פעמים, אך לא גילו שום דבר.
מספר חוקרים טענו בזמנו שהשדר הוא מעשה ידי אדם אולם רבים טוענים שהוא הגיע בוודאות מהשמיים, אולם לא ידוע אם זה היה פרץ טבעי של גלי רדיו או סוג כלשהו של סימן. מאז 1977 צפו אסטרונומים באותה נקודה בשמיים וחיכו לשדר נוסף, אך לשווא.
סדרת התצפיות האחרונות, היתה רגישה פי 100 מאשר התצפיות שנעשו בזמנו על ידי אוניברסיטת אוהיו. האסטרונומים גילו שני מקורות קטנים של גלי רדיו באזור שממנו הגיע "וואו", אך לא גילו שום דבר מיוחד.
אחרי 24 שנה: נסיונות לאתר את מקורו של שדר מסתורי שהגיע מהחלל
18.1.2001 / 11:14