בית המשפט העליון בארצות הברית פסק היום (שישי) נגד רוב המכסים שהטיל הנשיא דונלד טראמפ על מדינות בעולם, בהחלטה נדירה של בית המשפט נגד הנשיא הרפובליקני. ההחלטה התקבלה ברוב של שישה שופטים אל מול שלושה, והיא בעצם שומטת את הקרקע תחת הרכיב המשמעותי של טראמפ במדיניות החוץ שלו - הפעלת מנוף ה"מכסים" כדי להשיג הסכמות בשלל נושאים.
השופטים קבעו כי לנשיא אין סמכות כזו, כפי שטען הממשל, על בסיס חוק לסמכויות חירום כלכליות מ-1977. לפסיקה של השופטים צפויות להיות השלכות משמעותיות על הסחר העולמי ועל הכלכלה האמריקנית.
הנשיא האמריקני הגיב לפסיקה וכינה אותה "חרפה". לדבריו, יש לו תכנית גיבוי. הוא לא פירט. טראמפ מינף את המכסים על סחורות מיובאות ככלי מרכזי במדיניות הכלכלית והחוץ שלו מאז תחילת כהונתו השנייה, ואף השתמש בהם - או איים להפעילם - נגד בעלות ברית מרכזיות של וושינגטון. מלחמת הסחר הזו טלטלה את השווקים וגרמה לחוסר ודאות כלכלית עולמית.
במסיבת העיתונאים שהגיעה כתגובה לפסיקת בית המשפט, אמר טראמפ כי המכסים שימשו גם לסיום חמש מתוך שמונה המלחמות שהביא לסיומן. "סיימתי שמונה מלחמות, בין אם תרצו ובין אם לא, כולל בין הודו לפקיסטן — סכסוכים גדולים, עם פוטנציאל גרעיני. ראש ממשלת פקיסטן אמר אתמול בפגישה החשובה שקיימנו במסגרת "מועצת השלום", כי 35 מיליון בני אדם ניצלו בכך שהביא אותנו להפסיק להילחם", כך לדבריו של נשיא ארצות הברית.
הנשיא האמריקני הוסיף כי בשם ההגנה על ארצו, נשיא רשאי להטיל מכסים אף גבוהים יותר מאלה שהטיל עד כה במסגרת סמכויות המכס השונות. הוא ציין כי ניתן להפעיל חוקים וסעיפי מכס נוספים שאושרו ונקבע כי הם מותרים במלואם. בהתאם לכך, הודיע כי כל מכסי הביטחון הלאומי לפי סעיף 232 יישארו בתוקף מלא ומיידי. עוד אמר כי בכוונתו לחתום היום על צו שיטיל מכס גלובלי של כ-10% לפי סעיף 22, נוסף על המכסים הרגילים הקיימים.
בפסיקתם היום, השופטים קבעו כי הפרשנות של ממשל טראמפ לחוק פולשת לסמכותו של הקונגרס ובכך מפרה את הפרדת הרשויות, וכן עיקרון משפטי המכונה דוקטרינת "השאלות המרכזיות".
הדוקטרינה, שאומצה על ידי השופטים השמרנים, דורשת שפעולות של הרשות המבצעת של הממשלה בעלות "חשיבות כלכלית ופוליטית עצומה" יקבלו אישור ברור מהקונגרס. בית המשפט השתמש בדוקטרינה זו כדי לעכב חלק מהפעולות המרכזיות של הנשיא הדמוקרטי לשעבר ג'ו ביידן.
רוברטס, שציטט פסיקה קודמת של בית המשפט העליון, כתב כי "על הנשיא 'להצביע על אישור ברור של הקונגרס' כדי להצדיק את טענתו יוצאת הדופן על הסמכות להטיל מכסים", והוסיף: "הוא לא יכול".
בית המשפט העליון קיבל את הפסיקה בעקבות ערעור של עסקים שנפגעו מהמכסים ו-12 מדינות בארה"ב, רובן בשלטון דמוקרטי, נגד מדיניות המכסים של טראמפ.
שלושת השופטים שהתנגדו היו השמרנים קלרנס תומאס, סמואל אליטו וברט קוואנו. לצד רוברטס הצטרפו השופטים השמרנים ניל גורסץ' ואיימי קוני בארט, שאת שניהם מינה טראמפ במהלך כהונתו הראשונה בתפקיד, יחד עם שלושת השופטים הליברלים.
טראמפ מתח את סמכותו עד הקצה - ונעצר
לפי ההערכות, המכסים של טראמפ היו צפויים להניב בעשור הקרוב הכנסות של טריליוני דולרים לארצות הברית, הכלכלה הגדולה בעולם. הוא צפוי עתה להידרש להחזיר יותר מ-175 מיליארד דולר שנגבו מאז שהטיל את מכסיו על בסיס חוק סמכויות החירום הכלכליות.
בהתבסס על נתוני הממשל מאוקטובר עד אמצע דצמבר, כשליש מההכנסות ממכסים שהטיל טראמפ הגיעו על בסיס חוק זה. מכסים אחרים שהטיל על בסיס חוקים אחרים לא נידונו בפסיקה זו.
חוקת ארצות הברית מעניקה לקונגרס, ולא לנשיא, את הסמכות להטיל מיסים ומכסים. טראמפ הפך לנשיא הראשון שהשתמש בחוק סמכויות החירום הכלכלי כדי להטיל מכסים, אחת הדרכים הרבות שבהן מתח עד לקצה את גבולות סמכותו הנשיאותית מאז תחילת כהונתו השנייה.
במקרים רבים אחרים, הרוב השמרני בבית המשפט העליון צידד בצעדים שנויים במחלוקת שנקט על בסיס צווים נשיאותיים ומצבי חירום.
ב-2 באפריל, בתאריך שטראמפ כינה "יום השחרור", הכריז על מה שכינה מכסים "הדדיים" על סחורות שיובאו מרוב שותפי הסחר של ארצות הברית, תוך שהוא מסתמך על החוק בטענה שהוא פועל נגד הגירעון המסחרי העצמום. זאת אף על פי שכבר הייתה לארצות הברית גירעונות מסחריים במשך עשרות שנים.
בפברואר ומרץ אשתקד, טראמפ השתמש בחוק כדי להטיל מכסים על סין, קנדה ומקסיקו, תוך שהוא מציין את הברחות הסמים לארצות הברית כמצב חירום לאומי.
טראמפ השתמש במכסים שלו כדי לקבל ויתורים ולנהל משא ומתן מחדש על הסכמי סחר, וככלי נשק להעניש מדינות שאינן סרות למרותו, כמו במקרים של העמדה לדין של הנשיא לשעבר של ברזיל ז'איר בולסונארו, רכישות נפט רוסי על ידי הודו ועוד.