בית משפט בדרום קוריאה גזר היום (חמישי) מאסר עולם על הנשיא לשעבר יון סוק יול, לאחר שהרשיע אותו בעבירות של שימוש לרעה בסמכות ותכנון מרד, בעקבות ניסיונו בדצמבר 2024 להטיל משטר צבאי.
התובעים ביקשו להטיל עליו עונש מוות בתיק, שזכה למעקב צמוד במדינה השסועה. זהו ההליך המשמעותי ביותר עד כה נגד המנהיג המודח, שמהלכו הצית משבר פוליטי לאומי והעמיד למבחן את חוסנה הדמוקרטי של המדינה.
יון קשר קשר עם שר ההגנה דאז, קים יונג-היון, כדי לערער את הסדר החוקתי באמצעות שליחת כוחות לפרלמנט, במטרה לשתק את תפקודו, כך קבע השופט ג'י קווי-יון אל מול אולם גדוש בקהל.
"עמדת בית המשפט היא כי שליחת חיילים חמושים לפרלמנט... ושימוש בציוד (צבאי) כדי לנסות לבצע מעצרים - כל אלה מהווים מעשי מרד", אמר השופט, שדיבר בשם ההרכב שמנה שלושה שופטים. הוא הוסיף כי יון הוביל כמה גורמים בכירים וחיילים לפעילות פלילית ב-3 בדצמבר 2024, ו"בעקבות ההכרזה על משטר צבאי נגרם מחיר חברתי עצום".
יון, בן 65, היה לבוש בחליפה כחולה כהה ללא עניבה, והיה חיוור כשהוקראו העונשים שנגזרו עליו ועל שבעה נאשמים נוספים, בהם קים, שר ההגנה לשעבר, שנידון ל-30 שנות מאסר, ובכירים לשעבר במשטרה.
צוות ההגנה של יון ידון עמו בשאלה אם לערער על פסק הדין. אחד מעורכי דינו אמר כי בית המשפט "התעלם לחלוטין" מהעיקרון המשפטי המרכזי שלפיו יש לבסס קביעות על ראיות. עורך דינו של קים אמר כי שר ההגנה לשעבר "כמובן יערער".
המנהיג המודח צפוי להישאר במרכז המעצר בסיאול, שם הוא מוחזק. הוא רשאי לערער על פסק הדין ולשוב ולערער בבית המשפט העליון. הנחיות מערכת המשפט קובעות כי המשפט בערכאה הראשונה אמור להסתיים בתוך שישה חודשים, וכי ההליך כולו, לרבות ערעורים, אמור להימשך עד שנתיים, אך בפועל משפטים לעתים קרובות חורגים מכך.
יון, תובע לשעבר, עומד בפני שמונה הליכים משפטיים. הוא כבר מערער על עונש של חמש שנות מאסר שנגזר עליו בינואר במשפט נפרד, באישומים הכוללים שיבוש ניסיונות הרשויות לעצור אותו לאחר הכרזתו על משטר צבאי.
הוא טען שהייתה לו סמכות להכריז על משטר צבאי וכי צעדו נועד להתריע מפני שיבוש פעולת הממשלה מצד מפלגות האופוזיציה.
בחודש שעבר אמרו התובעים כי "המשטר הצבאי החירומי הבלתי חוקתי והבלתי חוקי של יון פגע בתפקוד האספה הלאומית ובוועדת הבחירות... והביא למעשה להרס הסדר החוקתי הדמוקרטי-ליברלי".
תכנון מרד נושא עונש מרבי של עונש מוות או מאסר עולם לפי החוק בדרום קוריאה. בפעם האחרונה נגזר עונש מוות בדרום קוריאה בשנת 2016, אך לא בוצעה הוצאה להורג מאז 1997.
ניסיונו של יון להטיל משטר צבאי נמשך כשש שעות בלבד, בטרם נתקל בהפגנות רחבות היקף ברחובות ובוטל בהצבעה בפרלמנט. עם זאת, הוא שלח גלי הלם ברחבי קוריאה הדרומית, הכלכלה הרביעית בגודלה באסיה, בעלת ברית ביטחונית מרכזית של ארצות הברית, ומדינה שנחשבה לאורך זמן לאחת הדמוקרטיות העמידות בעולם.
בפוסט שפרסם ברשת X, שיבח הנשיא לי ג'ה מיונג, ליברל שניצח בבחירות בזק לנשיאות ביוני לאחר הדחתו של יון, את פעולת העם הקוריאני לסיכול המשטר הצבאי. "זה התאפשר משום שזו הרפובליקה של קוריאה", אמר לי, תוך שימוש בשמה הרשמי של המדינה, והוסיף כי אזרחיה ישמשו דוגמה להיסטוריה.
הפוסט שלו, שפורסם לקראת פסק הדין, צורף לדיווח שלפיו כמה אקדמאים המליצו להעמיד את הציבור הקוריאני כמועמד לפרס נובל לשלום, לאחר שהתייצב מול חיילים ושוטרים והתנגד למשטר הצבאי ללא אלימות.
נוכחות משטרתית כבדה נרשמה בבית המשפט המחוזי המרכזי בסיאול, הדן בתיק, כאשר אוטובוסים של המשטרה יצרו טבעת אבטחה סביב הבניין.
בית המשפט צפוי לפסוק גם באישומים שלפיהם יון ניצל את סמכותו לרעה כאשר הורה לחיילים לפרוץ לפרלמנט כדי לגרור משם את יריביו ולכלוא אותם, וכן שלח חיילים ושוטרים לחסום, לבדוק ולשלוט בגישה למתקנים כמו בניין מפלגת האופוזיציה.