פרס מכחיש: אינני עומד מאחורי ההתקפות על ברק

שמעון פרס מכחיש הבוקר בתוקף את הדברים המיוחסים לו בעיתון מעריב כאילו אמר שראש הממשלה, אהוד ברק, אינו מעוניין כלל להגיע להסכם שלום. פרס אף תקף בחריפות את הכתב המדיני של העיתון, בן כספית, העומד מאחורי הידיעה.

"כמה פעמים אני צריך להתנצל על דברים שלא אמרתי", התלונן פרס בראיון בגלי צה"ל. לדברי פרס, ברק הוא המועמד שלו לראשות הממשלה והוא (פרס) אינו מתכוון להחליפו ואינו רוצה לרשת אותו או ל"חסל" אותו פוליטית, כמו שהציג זאת כספית מפי גורמים המקורבים לפרס. כספית אמר בתגובה כי כל המידע שפורסם נבדק עם מקורבים של פרס וברק. "הצלבתי עמם את המידע והכל נמצא נכון", אמר.

הבוקר התפרסם במעריב כי ביחסים בין ראש הממשלה לשר פרס יודעים חלה החרפה נוספת. מקורב לברק מצוטט בעיתון כאומר: פרס מנסה להדיח את ברק ולתפוס את מקומו.

אמש שוחח ברק עם פרס וביקש ממנו להכחיש ציטוטים קשים שכביכול אמר על ברק בקבינט השלום. ניסיונות תיווך ופיוס נעשו בין השניים, אך על פי מקורות בכירים הוגדרו היחסים ביניהם הוגדרו "אבודים וקשים". בחוגים סגורים מתבטא ברק בחריפות חסרת תקדים כלפי פרס. ברק מדבר על חתרנות, שמגיעה לשיאים חדשים, על ניסיונות להרוס אותו ולהסית נגדו, על הנזק המדיני שגורם פרס ועל האשליות שהוא נוטע.

בידי הצוות האסטרטגי של ראש הממשלה חוות דעת לפיה אם היה "נעלם" פרס מהמירוץ ופורש באופן חד-משמעי, כפי שעשה בנימין נתניהו, התמיכה בברק היתה ממריאה בין לילה, כשברק משתווה לשרון ואף גובר עליו בהפרש זעום. "כל עוד פרס קיים בשטח ומדבר בשני קולות", אומר אחד מעוזריו של ראש הממשלה, "אי אפשר לעשות כלום. הוא לא מבין איזה נזק הוא עושה".

פרס עצמו כועס מאוד על ברק. "אין לי בעיה להיעלם לחו"ל ולחזור אחרי הבחירות", אמר פרס כששמע את ההאשמות שהופנו כלפיו. בשיחות סגורות אומר פרס כי הוא מאמין שברק "אינו מעוניין באמת בשלום". לדברי פרס שלח אותו ברק עם מנדט לערפאת, אך כשחזר עם תוצאות ועם אפשרות אמיתית להסכם מהיר עם עקרונות, בלם אותו ראש הממשלה. "הוא לא רוצה שלום באמת, רק אם זה משתלם לו פוליטית", מאשים פרס.

מקורבי ברק חושבים שמאחורי הקרב הנוכחי בין השניים עומדים מקרובי פרס, שאינם מרוצים מההבנות בין ברק לפרס ומהאפשרות שברק ימריא. כמה ממקורביו של פרס ממשיכים גם היום בתוכניות שקטות להחלפת ברק. ומקורבי ברק מבטיחים לנקום: "הוא גורם נזק למדינה, פגיעתו רעה", הם אומרים. ואילו ברק אמר אתמול כי אף אחד אינו יכול לדבר במקומו: "אנחנו עושים כל שניתן כדי לקדם את התהליך המדיני", אמר. דוברו של פרס מצטרף ואומר: "השר מצטער על הדברים ואינו עומד מאחוריהם". גורם פוליטי אחר ידע לומר אתמול כי "כל הניסיונות של ברק ומקורביו להפיל את האשמה על ההפסד בבחירות על פרס לא יצליחו".