פחות מחודש לפני מתקפת 7 באוקטובר פרסם חמאס בגלוי סרטון תרגיל המדמה חדירה ליישובים, כיבוש מוצבים וחטיפת אזרחים וחיילים. פרסום הסרטון מצטרף לחשיפת וואלה על שיטת התקשורת בשעות שלפני המתקפה - מנגנון גיוס מוסכם באמצעות אימוג'ים בווטסאפ. שני הצירים, האחד פומבי והשני חשאי, מצטרפים כעת לרצף סימנים מוקדמים שנחשפו היום - ומשרטטים תמונה של התרעות, גלויה וסמויה, שלא הובילו לשינוי היערכות.
באותה שנה נסמך איסוף המודיעין בעיקר על ניתוח טכנולוגי, בעוד יחידת חצב, ששימשה מוקד ידע לאיסוף וניתוח מודיעין ממידע גלוי, נסגרה. הסרטון, שהופץ בגלוי שבועות לפני המתקפה, ממחיש כי גם מידע פתוח הצביע על תרחיש פשיטה רחב - תרחיש שהתממש פחות מחודש לאחר מכן.
השילוב בין תרגיל פומבי המתאר פשיטה משולבת לבין מנגנון הפעלה מוסכם בליל המתקפה מציג רצף של אינדיקציות. חלקן היו גלוי לעין כל, חלקן נאספו באמצעים מודיעיניים. יחד הן מציירות תמונה של כוונה ויכולת שהתגבשו לאורך זמן.
ב-12 בספטמבר 2023 הפיצו דוברי חמאס והג'יהאד האסלאמי סרטון ברשתות החברתיות, ובהמשך בערוצי תקשורת באיראן ובערוץ אל מיאדין בלבנון. הסרטון הוצג כתרגיל לציון 18 שנים לנסיגת צה"ל מרצועת עזה וכהפגנת אחדות בין הפלגים, אך תוכנו תיאר תרחיש פשיטה רחב על העורף הישראלי.
צוללנים חמושים, חדירה ליישובים וחטיפות: תרגיל חמאס שלב אחרי שלב
התרגיל, שכונה על ידי הארגונים "פינה קיצונית 4", כלל הדמיה של חציית גדר הגבול תוך זיהוי שערים נעולים כנקודת תורפה, חדירה ליישובים ולמוצבים וביצוע חטיפות. בראשיתו נראים חמ"לים שבהם יושבים מפקדים עוטי מסכות, וברקע נשמעים קולות רשת קשר של כוחות שכבר "פשטו" על שטח ישראל, בזמן שהחמ"ל ממוקם בשטח הפלסטיני.
בהמשך מתועדים שיגורי רקטות משטח פתוח באמצעות בורות שיגור בקצה מנהרות, ירי פצצות מרגמה לעבר מוצבים ואזור הגדר, וחדירה רגלית וטנדרים לעומק השטח הישראלי לאחר פריצת גדרות. בסרטון נראים גם לוחמי יחידת הנוח'בה הימית על גבי סירות גומי בדרכם לחוף, לצד צוללנים חמושים המגיעים לחוף המדומה.
בשלב מתקדם מתועד כיתור וחדירה למוצב עם פילבוקס המכונה "אתר חורש ירון - כשיורד גשם", המזכיר בתצורתו מוצבים באזור סופה, פגה ונחל עוז. המחבלים חודרים למבנים בשיטה מתורגלת, תוך שימוש בטילי נ"ט, צליפה והסתערות רגלית.
הסרטון הופץ בגלוי בערוצים רשמיים של הארגונים ובכלי תקשורת אזוריים. תוכנו תיאר כמעט במדויק תרחיש של פשיטה מתואמת על מספר מוקדים במקביל - מהים ומהקרקע - בשילוב ירי רקטות ופצמ"רים.
מנגנון "האימוג'ים"
לצד התיעוד הגלוי הזה, הצנזורה התירה היום לפרסם את שיטת ההפעלה בליל 7 באוקטובר. לפי המידע שנחשף, שעות לפני תחילת ההתקפה בשעה 06:29 החלה הזרוע הצבאית של חמאס להפיץ אימוג'ים באפליקציית ווטסאפ למכשירי פעילי הארגון. בדיעבד התברר כי מדובר היה באות מוסכם לגיוס הכוחות.
לפי מקורות צבאיים, עם קבלת האות הגיעו הפעילים למסגדים או לנקודות איסוף, קיבלו תדריך קצר, חלקם ירד למערכים תת קרקעיים והצטייד בציוד צבאי, וחלקם פנה למחסנים ללבישת מדים, אפודים ונשק. חלק מהפעילים התבקשו להחליף כרטיסי סים מפלסטיניים לישראליים כדי להרחיב את רדיוס הדיווח לאחור ולשבש את יכולת המעקב של אמ"ן ושב"כ. ברשות חלקם נמצאו תיקים עם שמותיהם ובהם תוכניות פעולה, מפות, חוברות להפעלת ציוד טכנולוגי והנחיות.