בעל מסעדה בקופנגן נעצר בחשד לסחר בסמים בהיקף עשרות מיליוני באט. החוק התאילנדי מאפשר עונש מוות בעבירות חמורות, אך בפועל קיימים מנגנוני חנינה מלכותית המביאים לעיתים להמרת העונש.
מעצרו של אזרח ישראלי בקופנגן, בעל מסעדה מקומית, בחשד לניהול רשת סחר בסמים בהיקף של כ־50 מיליון באט, מציף מחדש שאלה רגישה: האם מדובר באכיפה נקודתית על בסיס ראיות כבדות, או בהחמרה רחבה יותר כלפי ישראלים בתאילנד?
על פי הדיווחים, הרשויות פשטו על ביתו ועל המסעדה שבבעלותו, תפסו כמויות משמעותיות של קטמין, קוקאין וכדורי אקסטזי וכן מזומנים רבים. משטרת התיירות הציגה את האירוע כהצלחה מבצעית והדגישה את היקף הפעילות הנטענת. אם החשדות יתבררו כנכונים, מדובר בעבירות מהחמורות שבדין התאילנדי.
יש להבהיר: החוק בתאילנד מאפשר גזירת עונש מוות בעבירות סחר בסמים בכמויות גדולות. המדיניות בתחום הסמים מחמירה במיוחד, והמערכת רואה בעבירות אלו איום על הסדר הציבורי ועל תעשיית התיירות. לצד זאת, בפועל, במרבית המקרים עונשי מוות שנגזרו בעבירות סמים הומרו למאסר עולם או למאסרים ממושכים במסגרת חנינה מלכותית.
בתאילנד החנינה ניתנת על ידי המלך במסגרת מנגנון רשמי. ההמרה אינה אוטומטית ואינה מובטחת, אך היא חלק מהמציאות המשפטית במדינה. בעבר הומר עונש מוות שנגזר על שני ישראלים שהורשעו בהברחת הרואין למאסר עולם בהחלטת המלך. במקרה אחר, ישראלי שהורשע בעבירת סמים ונידון למוות קיבל חנינה ועונשו הומר למאסר ממושך. גם בפרשת רצח חמורה שבה היה מעורב אזרח ישראלי נגזר מאסר עולם ובהמשך קוצר העונש במסגרת חנינה. אין ידוע על מקרה שבו אזרח ישראלי הוצא להורג בתאילנד.
האירוע בקופנגן אינו עומד לבדו. בשנה האחרונה דווח על שורת מעצרים של ישראלים בתאילנד בעבירות סמים, חריגה מתנאי ויזה, עבודה ללא היתר וניהול עסקים ללא רישוי. הצטברות האירועים יוצרת תחושה של פיקוח מוגבר. עם זאת, אין אינדיקציה למדיניות רשמית המכוונת נגד ישראלים דווקא. תאילנד אוכפת את חוקיה בחומרה כלפי זרים בכלל, במיוחד בתחומי הסמים וההגירה.
כאשר מתגלה פעילות עבריינית באזור תיירותי מרכזי, הרשויות נוטות להרחיב פשיטות ובדיקות. במצבים כאלה שיקול הדעת נעשה שמרני יותר והסיכוי לשחרור מוקדם או להסדר מקל פוחת. עצם האפשרות לעונש מוות בדין המקומי יוצרת לחץ משמעותי כבר בשלבי החקירה הראשונים.
הטעות הנפוצה של חשוד זר היא ניסיון להסביר את עצמו במקום או לחתום על מסמכים ללא תרגום והבנה מלאה. מערכת משפט זרה, פערי שפה ולחץ חקירתי יוצרים סיכון ממשי. בדין התאילנדי הודאה עשויה להביא להפחתת עונש, אך זו החלטה אסטרטגית שיש לקבל רק לאחר ייעוץ משפטי מקצועי.
בכל מקרה של עיכוב או מעצר בתאילנד יש לפעול מיד: לצמצם דיבור, לדרוש עורך דין מקומי מנוסה בדין הפלילי התאילנדי, ולהפעיל את הערוץ הקונסולרי. לעיתים מתנהל במקביל גם הליך הגירה שעלול להוביל לשלילת אשרה וגירוש לאחר ריצוי העונש.
במקרים שבהם אזרחים ישראלים נעצרים או נחקרים בתאילנד, יש לפעול בשיתוף פעולה עם עורכי דין מקומיים, במטרה לשמור ככל הניתן על זכויות החשודים ולנהל את ההליך באסטרטגיה מדויקת ומבוקרת.
המקרה הנוכחי, ככל שהחשדות יתבררו, אינו עדות לרדיפה אלא לחקירה בעבירות חמורות. אולם ריבוי האירועים מחייב זהירות יתרה מצד כל מי שפועל או שוהה בתאילנד. הקפדה מדויקת על דיני סמים, רישוי וויזה אינה המלצה אלא תנאי בסיסי.
השאלה איננה אם קיימת מדיניות סימון, אלא כיצד מתנהלים במדינה שבה האכיפה מחמירה והענישה עלולה להיות קיצונית. ניהול מקצועי, שקול ומדויק מהדקה הראשונה עשוי להיות ההבדל בין הסתבכות ממושכת לבין צמצום נזק מבוקר.
הכותב הוא מומחה למשפט פלילי, צווארון לבן, הסגרות ופשיעה בינלאומית.