נשיא המדינה יצחק הרצוג הגיב הערב (שבת) לראשונה לאמירותיו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בנוגע לבקשת החנינה של ראש הממשלה בנימין נתניהו. בית הנשיא יצא בביקורת חריגה והבהיר כי "אם ידו של נתניהו במעל - זו חציית קו אדום. אנחנו מצפים להבהרות מצידו של ראש הממשלה".
בסביבת הנשיא התייחסו לדברים הקשים והבהירו: "הופתענו מהמתקפה, בבית הנשיא רואים בכך לא רק פגיעה אישית, אלא פגיעה במעמדה הריבוני של מדינת ישראל". עוד הוסיפו ורמזו בסביבת הנשיא כי היה מי שדאג "לחמם את הנשיא": "מה שהעסיק את הנשיא וצוותו במהלך סוף השבוע זה להבין מי 'חימם' את טראמפ לנהוג ככה כלפי נשיא מדינת ישראל".
בסביבת נתניהו הגיבו לדברים וטענו כי "התבטאותו של הנשיא טראמפ שלשום בעניין החנינה הייתה על דעתו של הנשיא טראמפ בלבד. ראש הממשלה שמע על כך בתקשורת ולא ידע על כך מראש, כשם שלא ידע מראש על התבטאותו של הנשיא בנושא זה בנאומו בכנסת".
כזכור, נשיא ארצות הברית טראמפ יצא בשבוע שעבר באמירות נוקבות בנוגע להתנהלותו המצופה של הרצוג בכל הנוגע לבקשת החנינה של נתניהו, כשהאחרונה שביניהן הייתה כי "יש לכם נשיא שמסרב לתת לו חנינה", הטיח טראמפ. "אני חושב שאדם כמו הרצוג צריך להתבייש בעצמו".
בין אמירותיו הקשות של טראמפ על הנשיא הייתה גם האמירה לפיה הוא חושב ש"העם בישראל צריך באמת לבייש אותו. הוא מביש. זו חרפה שהוא לא נותן את זה. אבל ביבי היה ראש ממשלה מצוין בזמן מלחמה, ואני הייתי החבר הכי טוב שאי פעם היה לישראל".
בהמשך טען טראמפ כי "הסמכות העיקרית שיש לו היא הסמכות להעניק חנינות. והוא לא עושה את זה. הוא אמר שהוא נתן את זה חמש פעמים שונות, אבל הוא לא רוצה לעשות את זה כי, אני מניח, הוא מאבד את הכוח שלו".
מבית הנשיא נמסר בתגובה להודעה: למען הסדר הטוב, כפי שהובהר שוב ושוב, בקשתו של ראש הממשלה נמצאת על פי הכללים במשרד המשפטים, לקבלת חוות דעת, ורק לאחר סיום התהליך נשיא המדינה יבחן את הבקשה על פי החוק, טובת המדינה, לפי צו מצפונו וללא כל השפעה מלחצים חיצוניים או פנימיים כאלו או אחרים.
עוד נכתב כי "הנשיא הרצוג מוקיר את הנשיא טראמפ על תרומתו המשמעותית למדינת ישראל וביטחונה. ישראל היא מדינת חוק ריבונית. בניגוד לרושם שנוצר מדבריו של הנשיא טראמפ - הנשיא הרצוג טרם קיבל החלטה כלשהי בנושא".