רוברט קנדי ג'וניור: אני לא מפחד מחידקים, הסנפתי קוקאין מאסלות

שר הבריאות של ארצות הברית, רוברט קנדי ג'וניור, הודה כי בעבר נהג להסניף קוקאין מעל מושבי אסלה בעת שחשף על התמכרותו בעבר לסמים ואלכוהול.

קנדי אמר את הדברים בפודקאסט "This Past Weekend" של תיאו וון, ששודר השבוע. הוא סיפר כי השניים הכירו במפגשי החלמה שנערכו בשעות הבוקר לפני התפרצות הקורונה, ובהמשך הקימו קבוצה "פיראטית" שהמשיכה להיפגש במהלך המגפה.

"אני לא מפחד מחיידקים. נהגתי להסניף קוקאין ממושבי אסלה", אמר קנדי. "אם אני לא מטפל בזה, ובשבילי זה אומר ללכת לפגישות כל יום, זה פשוט רע לחיים שלי".

קנדי כבר דיבר בעבר על ניסיונו עם סמים. בנאום שנשא בפני אלפי אנשי רפואה, אכיפת חוק ועסקים בכנס בשנה שעברה, אמר כי תפיסותיו הושפעו מהתמכרות להרואין שנמשכה 14 שנה ושאותה הצליח להתגבר.

"אני יודע שהדרך היחידה שבה אני נשאר פיכח היא באמצעות לקיחת אחריות על המעשים היומיומיים שלי", אמר אז. "אני מקבל את הדברים שאין לי שליטה עליהם ומנסה לתרגל הכרת תודה כלפיהם. יש לי שליטה על ההתנהגות שלי, על ההתנהלות היומיומית שלי, אבל לא על העולם שסביבי".

לדבריו, ההתנסות הראשונה שלו בסמים התרחשה בקיץ שלאחר רצח אביו בשנת 1968. הוא ניסה LSD במסיבה, ובהמשך, בדרכו הביתה, הציעו לו שכנים להסניף שורה.

"הם אמרו, 'תנסה את זה', וזה היה שורה של קריסטל מת'", סיפר בנאומו בנאשוויל. "לקחתי את זה, וכל הבעיות שלי נעלמו. ההתמכרות שלי התפרצה במלוא עוצמתה. עד סוף הקיץ כבר הזרקתי הרואין. שהיה הסם העיקרי שלי במשך 14 השנים הבאות".

קנדי אמר כי תהליך ההחלמה שלו החל לאחר שנעצר ב־1983 ופנה לטיפול. "ידעתי שאני זקוק להתעוררות רוחנית," אמר. "לא רציתי להיות האדם הזה".

לדבריו, בחר להישען על אמונה באלוהים, אך התקשה בתחילה עם מושגי הדת עד שנחשף לגישתו של קרל יונג בנוגע לרוחניות.

"אני מסדר את המיטה כל יום, וזה מטורף", אמר. "אני עושה את זה כי אני מנסה לבנות אופי. העושר שאתה צובר הוא אשליה. פיכחון לטווח ארוך דורש להישאר בעמדה של כניעה. כניעה גם כשהדברים הולכים טוב בחיים."

בעקבות הריאיון, ארגון "הגנו על מערכת הבריאות שלנו" קראה לקנדי להתפטר, ותיארה אותו כ"אדם המסוכן ביותר, חסר הניסיון והבלתי מתאים ביותר אי-פעם לעמוד בראש סוכנות פדרלית כה חשובה, שלה סמכות בנושאי חיים ומוות".

קנדי הוא ספקן ותיק בנוגע לחיסונים, ושב והטיל ספק בבטיחותם וביעילותם, בניגוד לראיות המדעיות. הוא קידם טענות שהופרכו, שלפיהן יש קשר בין חיסונים לאוטיזם, שינה את לוחות הזמנים לחיסוני ילדים ללא הליך ההתייעצות המקובל, ופיזר פאנל של יועצים עצמאיים ובמקומם מינה דמויות החולקות את עמדותיו.

תחת הנהגתו בוטלו המלצות לחיסון נגד קורונה לנשים הרות ולילדים, ובחודש שעבר הסתיים נוהל ותיק שלפיו כל הילדים יקבלו חיסונים שגרתיים נגד שפעת, הפטיטיס A ומחלות נוספות.

קנדי, לשעבר חבר במפלגה הדמוקרטית, התמודד לנשיאות כמועמד עצמאי לפני שתמך בדונלד טראמפ והצטרף לממשלו כשר הבריאות.