תלונה מסווגת ביותר של חושף שחיתויות נגד ראש המודיעין הלאומי של ארצות הברית, טולסי גבארד, קשורה לשיחה שיורטה באביב האחרון, שבה דנו שני אזרחים זרים בחתנו של הנשיא ג'ארד קושנר בהקשר של איראן - כך דווח הלילה (שישי) בוול סטריט ג'ורנל מפי גורמים אמריקניים הבקיאים בפרטים.
לא ניתן היה לקבוע מאיזו מדינה הגיעו אותם אזרחים זרים או מה בדיוק נאמר בשיחה על קושנר. עם זאת, עצם הקשר לקושנר שופך אור נוסף על התלונה הסודית ביותר, שעוכבה מבחינה בירוקרטית במשך שמונה חודשים בסוכנות שבראשות גבארד, ונשמרה בכספת עד שהועברה בשבוע שעבר לקונגרס בגרסה מושחרת בכבדות.
בכירים בממשל טראמפ אמרו כי הטענות בנוגע לקושנר אינן נכונות לחלוטין, אך סירבו לפרט על תוכן השיחה בטענה שחשיפה כזו עלולה לחשוף שיטת איסוף מודיעיני רגישה במיוחד.
לדברי גורמים אמריקניים נוספים המכירים את תוכן השיחה, ההאשמות שנשמעו בה נגד קושנר היו עשויות להיות משמעותיות אילו אומתו. אותם גורמים הסכימו כי אין ראיות תומכות המאששות את הטענות, אך ציינו כי היעדר ראיות אינו בהכרח מוכיח שהן חסרות בסיס.
וול סטריט ג'ורנל וכלי תקשורת נוספים דיווחו בשבוע שעבר כי התלונה התבססה על שיחת מודיעין זר שנאספה על ידי הסוכנות לביטחון לאומי (NSA). לפי הדיווח, השיחה כללה דיון באדם המקורב לטראמפ ועסקה לפחות בחלקה בסוגיות הקשורות לאיראן.
קושנר ניצב במרכז כמה מהיוזמות הביטחוניות המורכבות ביותר של הממשל. הוא גיבש את התוכנית לשיקום עזה והצטרף לשליח טראמפ, סטיב ויטקוף, למשא ומתן לסיום המלחמה באוקראינה ולפירוק תוכנית הגרעין של איראן, כולל פגישה עם גורמים איראניים בשבוע שעבר בעומאן.
כמו בתקופת כהונתו הראשונה של טראמפ, שבה היה מעורב בתיווך הסכמי שלום בין ישראל למדינות ערב, קושנר מדגיש את הרקע העסקי שלו כנכס דיפלומטי, ולעיתים מבקר פקידי ממשל ותיקים כביורוקרטיים ואיטיים מדי.
כיום הוא עומד בראש קרן ההשקעות Affinity Partners, שגייסה השקעות בהיקף של מיליארדי דולרים ממונרכיות ערביות, ופועל לקידום מיזמים פוטנציאליים ברחבי העולם. הוא אינו מחזק בתפקיד רשמי בממשל האמריקני.
לפי הדיווח, גורמי מודיעין אמריקניים מתייחסים לחומר הכלול בתלונה בסודיות המרבית, בטענה שחשיפת דוח המודיעין שבמוקד העניין עלולה לגרום נזק חמור לביטחון הלאומי.
גרסה מצונזרת בכבדות של התלונה הוצגה בשבוע שעבר לבכירים בקונגרס, לאחר שוול סטריט ג'ורנל דיווח לראשונה על קיומה ועל כך שעוכבה בלשכתה של גבארד. דמוקרטים תהו מדוע התלונה עוכבה במשך שמונה חודשים וציינו כי היא מעלה חששות ביטחוניים המצדיקים חקירה נוספת. רפובליקנים הגנו על גבארד ואמרו כי ההתמקדות בתלונה נועדה לערער את ממשל טראמפ.
התלונה מאשימה במפורש את גבארד בכך שהגבילה את שיתוף המודיעין הנוגע לשיחה מטעמים פוליטיים. זמן קצר לאחר שהמודיעין נאסף בשנה שעברה, נפגשה גבארד עם ראש הסגל של הבית הלבן, סוזי ויילס, כדי לדון בנושא. לפי התלונה, בעקבות אותה פגישה פעלה גבארד לצמצם את היקף שיתוף המידע.
דוברת של גבארד כינתה את ההאשמות "חסרות בסיס ומונעות פוליטית", ואמרה כי המפקח הכללי בפועל לשעבר קבע שהטענות הנוגעות לגבארד אינן אמינות.
האשמה נוספת בתלונה טוענת כי לשכת היועץ המשפטי של ה-NSA לא דיווחה למשרד המשפטים על עבירה אפשרית שעלתה מתוכן השיחה שיורטה, וגם זאת ממניעים פוליטיים. גורם בכיר בממשל אמר כי גורם מקצועי באותה לשכה קבע שאין צורך בהפניה למשרד המשפטים משום שהטענות חסרות בסיס.
המפקח הכללי של קהילת המודיעין לא קבע אם ההאשמה נגד ה-NSA אמינה.
אנשים המעורים בפרטי השיחה הנוגעת לקושנר אמרו כי קשה להעריך אם מדובר ברכילות בלתי מאומתת בלבד או אף בהטעיה מכוונת. ידוע שמרגלים זרים, דיפלומטים ובכירים ממשלתיים מנהלים לעיתים שיחות שבהן הם משתפים מידע כוזב או מטעה בכוונה, אם הם סבורים שסוכנות ביון יריבה מאזינה.
במכתב ששלח ביום רביעי ללשכתה של גבארד, חזר עורך דינו של חושף השחיתויות, אנדרו בקאג', על הבקשה לשתף את הקונגרס בתלונה המלאה ובחומר המודיעיני הנלווה. לדבריו, גבארד "חוסמת במכוון את יכולתו של מרשנו לתקשר ישירות עם ועדות המודיעין של הקונגרס ולמסור תדרוך על תוכן תלונתו".
דוברת של גבארד אמרה כי פעולותיה היו "במסגרת סמכותה החוקית והסטטוטורית המלאה".