בזמן שאזרחי פורטוגל יצאו ביום ראשון האחרון לקלפיות כדי להכריע בסיבוב השני של הבחירות לנשיאות (בהן ניצח המועמד הסוציאליסטי מהמרכז־שמאל, אנטוניו ז'וזה סגורו), הדור הצעיר קיבל הזדמנות נדירה להשתתף בחגיגה הדמוקרטית - אם כי המועמדים שלהם היו קצת יותר צבעוניים מהפוליטיקאים המעונבים.
בקלפיות בליסבון הבירה, ילדים שהתלוו להוריהם קיבלו לידיהם פתקי הצבעה מיוחדים תחת הכותרת "Voto Kids". במקום שמותיהם של שני המועמדים לנשיאות שהתחרו בסיבוב המכריע, הילדים התבקשו לסמן "איקס" לצד דמות הגיבור המועדף עליהם מתוך רשימה מגוונת של 9 מועמדים.
הרשימה המלאה: מדיסני ועד טירוף הקיי-פופ
רשימת המועמדים בפתק ההצבעה שיקפה את תחומי העניין של ילדי 2026, שילוב בין קלאסיקות על-זמניות ללהיטים ויראליים חדשים:
הקלאסיקות של דיסני: הזוג המלכותי מיני ומיקי מאוס כיכבו בראש הרשימה. לצידם הופיעו סטיץ' השובב והשועל הערמומי ניק ויילד מהסרט "זוטרופוליס".
ממלכת הקרח: נציגות כפולה ומרשימה נרשמה ללהיט של דיסני עם המלכה אלזה ואיש השלג האהוב אולף.
גיימינג: הגזרה החזקה ביותר של הבנים כללה את סופר מריו הנצחי ואת "בילדרמן" (Builderman), הדמות המזוהה עם משחק הלהיט רובלוקס.
הלהיט החדש: המועמדת המפתיעה ברשימה היא רומי. למי שלא מעודכן, מדובר בכוכבת הסרט "K-Pop: Demon Hunters" (ציידות השדים של הקיי-פופ), להיט אנימציה של נפליקס שכבש את הילדים והפך את רומי, זמרת שהיא גם לוחמת בשדים, לאייקון תרבותי חדש.
זמן ההכרעה
למי אתם (או ילדכם) תצביעו?
"להקים אותם מהספה כשיגיעו לגיל 18"
היוזמה המקורית נועדה להעניק לילדים שיעור מעשי באזרחות. קטרינה ברבוסה, אמא לארתור בן ה-8, סיפרה בהתלהבות על החוויה: "אני תמיד משתדלת להביא אותו איתי לקלפי כדי לעודד אותו, כך שכשיהיה בן 18 הוא לא יישאר על הספה אלא יבוא להצביע. זה כיף, כי ככה הוא מרגיש שגם הוא מצביע וממלא את חובתו האזרחית".
ארתור עצמו דיווח בגאווה שהוא זיהה את כל המועמדים ברשימה, אך לא חשף למי הצביע. ז'ואאו דיאס, שהגיע לקלפי עם ילדיו ז'ואאו (9) וקרולינה (11), סיכם: "חשוב שילדים יתחילו להבין מגיל צעיר את האחריות, כדי שכשיגיעו לבגרות הם יבינו לא רק את הזכויות שלהם אלא גם את החובות".
עד כה לא פורסם מי זכה בבחירות.