כריס הוולבי הלבקן, שנגנב מגן החיות האוסטרלי "גן גורו" באזור עמק המעיינות, אותר פחות מ-24 שעות בדירה בתל אביב. החשוד, בעל הבית שבו נמצא יחד עם שאר בעלי החיים, הובא היום (שישי) לבית משפט השלום בנצרת, שם המשטרה מבקשת להאריך את מעצרו. החשוד השני בפריצה ובגניבת כריס והלטאות טרם נעצר.
בשעות לילה מאוחרות פשטו שוטרי יס"מ תל אביב יחד עם שוטרי המדור להגנת הסביבה על דירת מגורים, לאחר שהתקבל מידע כי במקום מוחזקות חיות בר שנגנבו ערב קודם לכן, בלילה שבין רביעי לחמישי, מ"גן גורו". בדירה נמצאו גם שני חומטים כחולי לשון וכן קיפוד מצוי. בנוסף נמצאו במקום בעלי חיים נוספים שהוחזקו בתנאים קשים, בהם כבשה, אוגרים, ארנבונים וחיות נוספות.
למקום הוזעקו פקחי רשות הטבע והגנים, שלקחו את חיות הבר הגנובות חזרה לגן החיות, ואת הקיפוד השיבו לטבע. החשוד נעצר ונחקר בחשד לעבירות פגיעה בחיות בר, החזקה לא חוקית, התפרצות, גניבה וציד לא חוקי.
סגן־ניצב הדר עמר, מפקד תחנת המשטרה בבית שאן, סיפרה לוואלה: "קיבלנו מהנהלת גן גורו הודעה אתמול אחר הצהריים. אמרו שכריס הוולאבי נעלם. הם חששו לו מאוד, משום שהוא סובל מבעיות נוירולוגיות. לאחר שניסו לאתר אותו במשך מספר שעות ולא מצאו אותו, בדקו מצלמות, ואז גילו שלפנות בוקר הייתה התפרצות. ראו שני חשודים נכנסים, לוקחים אותו ועוזבים את המקום. התחלנו בחקירה והבנו שהחשוד נמצא בתל אביב, ועדכנו את מחוז תל אביב. כשהשוטרים הגיעו לבית החשוד, הם ראו את כריס בכניסה, והחשוד אמר שהוא מצא אותו. בחיפוש נוסף בדירה גילו שתי לטאות כוח שנגנבו גם כן מהגן גורו. רק אז הבינו בגן שהלטאות נגנבו. בבית מצאנו עוד בעלי חיים שהוחזקו במצב גרוע - כבשה, קיפודים, חמוסים ותרנגולים".
אורי לניאל, מנהל תחום חיות בר בשבייה ברשות הטבע והגנים: "אני מודה לצוותי המשטרה שלקחו חלק בטיפול המהיר והיעיל באירוע. נראה כי החיות שנמצאו בחזקת החשוד סבלו מהתעללות. נמצה את הדין עם המעורבים בפרשה העגומה הזו".
אריאלה זיו, המטפלת הראשית בגן גורו: "הוולבי שנגנב, ששמו כריס, הינו פרט בוגר ולבקן, עם רקע בריאותי מורכב המצריך טיפול וטרינרי צמוד. וולבי הן חיות מהירות וקשות מאוד לתפיסה, ובשל בעיות הבריאות של הפרט המדובר הצליחו העבריינים לתפוס אותו. העבריינים שלקחו אותו התעללו בו, ואני שמחה שיצא מהידיים שלהם והוחזר תוך מספר שעות לגן. תודה רבה לרשות הטבע והגנים ולמשטרת ישראל שהחזירו את כריס הביתה בבטחה".