"המשטר האיראני מתמודד עם בעיות שהוא לא יכול לפתור. לא בטוח שאפשר להגיע להסכם עם האנשים האלה" - כך אמר היום (רביעי) שר החוץ האמריקני, מרקו רוביו, כשהתייחס לאפשרות של חידוש מגעים ישירים בין ארצות הברית לאיראן. לדבריו, וושינגטון מוכנה לשיחות, אך ספק אם הנהגת טהרן מסוגלת או מעוניינת להגיע להסכמות משמעותיות.
רוביו הבהיר כי מבחינת ארצות הברית, פגישות ודיונים אינם מהווים ויתור או מתן לגיטימציה, אלא נכונות לשבת, להקשיב ולדבר עם כל גורם - יריב, בעל ברית או כל שחקן בינלאומי. לדבריו, הנשיא האמריקני הפגין גישה זו כבר בממשלו הראשון וממשיך בה גם כעת. "אם תיווצר הזדמנות לקיים קשר ישיר עם מקבילינו במשטר האיראני, ארצות הברית תהיה פתוחה לכך", אמר.
שר החוץ ציין כי וושינגטון סברה שקיים פורום מוסכם לשיחות, שאמור היה להתקיים בטורקיה בשיתוף שותפים נוספים, אך לדבריו הופיעו דיווחים סותרים מצד איראן שלפיהם כלל לא ניתנה הסכמה למהלך. "לכן הנושא עדיין נמצא בבירור", אמר.
לדברי רוביו, ארצות הברית תמיד הייתה מוכנה לקיים מגעים עם איראן, אך כדי ששיחות יובילו לתוצאה משמעותית הן חייבות לכלול נושאים מרכזיים: טווח הטילים הבליסטיים של איראן, תמיכתה בארגוני טרור באזור, תוכנית הגרעין שלה ויחסה של הנהגת המדינה לאזרחיה.
"משהו השתנה אצלם במערכת"
בהמשך דבריו תקף רוביו את התנהלות המשטר האיראני בזירה הפנימית. לדבריו, המחאות והמצוקות הכלכליות שמביאות אזרחים איראנים לצאת לרחובות הן בעיות שהמשטר אינו מסוגל לפתור. הוא טען כי אחת הסיבות לכך היא הפניית משאבים וכספים למימון טרור, להפעלת שליחים ברחבי העולם ולייצוא "המהפכה", במקום להשקיע ברווחת האזרחים. "העם האיראני והמשטר האיראני הם שני דברים שונים במהותם", הדגיש, והוסיף כי העם האיראני הוא בעל תרבות והיסטוריה עמוקה.
בהתייחס לשיחות אפשריות אמר רוביו כי בעבר הסכימו האיראנים לפורמט מסוים, אך "משהו השתנה אצלם במערכת". לדבריו, ארצות הברית מוכנה להיפגש, ואף נערכה לפגישה שתוכננה ליום שישי. "אם האיראנים רוצים להיפגש - אנחנו מוכנים. אם הם ישנו את דעתם, גם זה בסדר מבחינתנו. אנחנו מעדיפים להיפגש ולדבר", אמר.
עם זאת, סיכם שר החוץ האמריקני כי אינו בטוח שניתן להגיע להסכם עם ההנהגה בטהרן. "אנחנו לא רואים שום נזק בניסיון להבין אם אפשר לעשות משהו", אמר, והוסיף כי הנשיא האמריקני מעדיף תמיד תוצאה של שלום על פני עימות.
לקראת השיחות הישירות
גורם במדינות המפרץ אמר לרויטרס כי נעשות הכנות אחרונות לשיחות ישירות בין איראן לארצות הברית בעומאן ביום שישי, כשטורקיה כבר לא נשקלת כאופציה לאירוח שלהן. הגורם אמר שבתחילה ידונו הצדדים בתכנית הגרעין, ובהמשך יידונו סוגיות נוספות, צעד אחר-צעד. איראן, לפחות באופן רשמי, עדיין מתעקשת שהשיחות יתמקדו רק בתכנית הגרעין, ושהשיחות יתקיימו בעומאן, בעוד שהאמריקנים לא מתנגדים באופן פומבי.
בתוך כך, בכיר איראני מסר לרויטרס כי השיחות בעומאן יתעסקו אך ורק בנושא הגרעין, וכי תכנית הטילים הבליסטיים תישאר מחוץ לתחום.