בעיר אופקים התקיים הערב (שני) אירוע מיוחד של האופרה הישראלית במסגרת חגיגות 70 שנה ולרגל 40 שנות פעילות האופרה הישראלית. לאחר יותר מעשור, לראשונה, וכחלק מאירועי עונת הארבעים, חזרה האופרה הישראלית לאופקים עם הפקה קהילתית מיוחדת של האופרה "חליל הקסם", שנוצרה בשיתוף מלא עם תושבות ותושבי העיר.
הפרויקט יצא לדרך הודות לשיתוף פעולה מתמשך עם משרד התרבות והספורט, עיריית אופקים וידידי האופרה בישראל ובעולם.
במעמד השתתפו ראש עיריית אופקים איציק דנינו ורעייתו, יו"רית הנהלת האופרה הישראלית פרופ' נילי כהן ומנכ"לית האופרה הישראלית טלי ברש-גוטליב, יו"רית אגודת הידידים עליזה יפו. כמו כן, השתתפו גם תושבות העיר רחל אדרי, טלי חדד ורפ"ק מורן טדגי - שלוש נשים שהפכו לסמל של גבורה אזרחית על רקע אירועי 7 באוקטובר. רן שפירא, ראש מינהל תרבות במשרד התרבות והספורט, נכח גם הוא באירוע.
האירוע נערך לאחר חודשים רבים של עבודה משותפת, חזרות מרובות ומפגשים קהילתיים ובמסגרתו השתתפו כ-250 מתושבי העיר, בהם ילדים, בני נוער ומבוגרים. כ-200 אנשים מכלל המשתתפים עלו על הבמה במגוון הופעות, בין היתר, שירה, תנועה ומשחק, זאת לצד שבעה מסולני האופרה הישראלית, מנצח וצוותים מקצועיים.
האופרה בוצעה כולה בעברית והוקדשה לרוח ההתחדשות, היצירה והריפוי של העיר ותושביה.
אופקים, שאיבדה 55 מתושביה בטבח 7 באוקטובר ובמלחמה כולה, עומדת במרכזו של פרויקט קהילתי-תרבותי רחב בהובלת האופרה הישראלית, המשלב בין יצירה אופראית מקצועית לבין חיבור עמוק לקהילה המקומית. בערב זה, הפך האולם המקומי בעיר לבית אופרה של ממש, והקהל נהנה ממפגש מרגש בין אמנות, קהילה ותקווה.
ההפקה הקהילתית באופקים היא אחד המיזמים המרכזיים במסגרת 40 המיזמים החברתיים והחינוכיים שבהם מציינת האופרה הישראלית את שנת 40 לפעילותה, כחלק מתפיסה הרואה באמנות כלי לחיבור, לריפוי ולחיזוק החוסן החברתי - במיוחד בפריפריה ובקהילות שנפגעו.