תארו לעצמכם את הסיטואציה הבאה: אמא צועקת בבית "מרי, בואי רגע!", וחמש נשים שונות עונות לה בו זמנית. עבור משפחת הפרנן מקליפורניה, זו לא בדיחה - זו המציאות היומיומית.
מרי הפרנן בת ה-47 ובעלה בריאן בן ה-53 המנהלים חוות בקר, החליטו על צעד שרבים מחשיבים כחריג במיוחד: הם קראו לכל ארבע בנותיהם בשם הפרטי "מרי". כעת, האם משיבה לביקורת ברשתות החברתיות ומסבירה מדוע בחרה בדרך הזו ואיך המשפחה מצליחה להתנהל בלי להשתגע.
למה דווקא מרי?
לדברי האם, ההחלטה נבעה ממסורת משפחתית עמוקה ומהערכה למשמעות השם. "מרי הוא שם חזק שמייצג ענווה, יציבות וכוח", הסבירה בראיון למגזין People. "זה הרגיש על-זמני ומשמעותי".
הזוג הודה כי מלכתחילה הם לא תכננו שיהיו להם ארבע בנות, אלא רק רצו להמשיך מסורת של קריאה לבת הבכורה על שם סבתא. "אבל ברגע שהתחלנו, לא הייתה דרך חזרה", הודתה מרי. "יש לנו היסטוריה ארוכה של נשים חזקות בשם מרי משני הצדדים של המשפחה, ולמזלנו היו לנו מספיק 'מרי' במשפחה כדי לקרוא לבנות על שמן".
אז איך מבדילים ביניהן?
כדי למנוע כאוס מוחלט, לכל אחת מהבנות (וגם לאמא) יש שם אמצעי שונה וכינוי חיבה ייחודי שבו משתמשים בחיי היומיום:
מרי פרנסס (16): מכונה "פרנסי". היא קרויה על שם סבתא רבא.
מרי מרג'ורי (15): מכונה "מייזי".
מרי ג'יין (13): מכונה "ג'יי-ג'יי" (JJ) או ג'ייני.
מרי תרזה (11): מכונה "טסה".
למרות שהרעיון נשמע מוזר לאנשים מבחוץ, מרי טוענת שהבנות אוהבות את השמות שלהן ושהדבר יצר "תרבות משפחתית מאחדת". המותג המשפחתי שלהם, תחתיו הם משווקים את בשר הבקר מהחווה, נקרא באופן הולם למדי: Five Marys ("חמש המרי").
ומה לגבי הבלבול? "זה כמעט לא קורה בחיי היומיום", טוענת האם, אך מודה שיש רגע אחד שבו העסק מסתבך: "זה נהיה טריקי רק כשאנחנו מנסים לעבור בבידוק הביטחוני בשדה התעופה כמשפחה וכל הדרכונים נושאים את אותו השם".
למרות התגובות המרימות גבה ברשת, למרי לא ממש אכפת. "אנשים ברשתות תמיד יהיו עם דעות", אמרה ל-Daily Mail. "אנחנו לא צריכים אישור מאף אחד. אם כבר, זה גורם לאנשים לזכור אותנו ואת המותג שלנו טוב יותר".