מועמדת הימין זכתה בבחירות בקוסטה ריקה, ומבטיחה למגר את הפשיעה והסחר בסמים

מועמדת הימין לורה פרננדס זכתה בבחירות לנשיאות קוסטה ריקה בניצחון סוחף, לאחר שהבטיחה לנקוט יד קשה נגד הזינוק באלימות הקשורה לסחר בקוקאין.

יריבה הקרוב ביותר של פרננדס, הכלכלן אלבארו ראמוס מהמרכז-ימין, הודה בהפסד לאחר שהתוצאות הראו כי מפלגת השלטון חצתה בהרבה את 40% הנדרשים כדי להימנע מסיבוב שני. לאחר ספירת 81.24% מהקלפיות, היורשת הפוליטית של הנשיא היוצא רודריגו צ'אבס קיבלה 48.94% מהקולות, לעומת 33.02% לראמוס.

מיד עם פרסום התוצאות הראשונות, פרצו חברי מפלגת "העם הריבוני" של פרננדס בחגיגות ברחבי המדינה, כשהם מניפים דגלי קוסטה ריקה בצבעי כחול-אדום-לבן, כשחלקם קראו: "ויוה רודריגו צ'אבס".

באירוע הרשמי של מפלגתה בבירה סן חוסה, הודתה פרננדס בת ה-39 לצ'אבס על שנתן לה "את האמון להיות הנשיאה הנבחרת של קוסטה ריקה", ואמרה לו שמורשתו מצויה בידיים טובות. היא הוסיפה כי תיאבק "ללא לאות" כדי להבטיח שקוסטה ריקה "תמשיך במסלול של צמיחה כלכלית, חירות, ומעל הכול - קידום רווחת עמנו".

קוסטה ריקה, מדינה בת 5.2 מיליון תושבים המפורסמת בחופיה, נחשבה לאורך שנים לאי של יציבות ודמוקרטיה במרכז אמריקה. אולם בשנים האחרונות היא עברה מנקודת מעבר למוקד לוגיסטי בסחר הסמים העולמי.

פעילות סחר הסמים של קרטלים ממקסיקו ומקולומביה חדרה לקהילות המקומיות והציתה מלחמות על טריטוריה, שגרמו לזינוק של 50% בשיעור הרציחות בשש השנים האחרונות: 17 לכל 100 אלף תושבים.

פרננדס רואה בנשיא אל סלבדור נַאִיב בוקלה, שנקט צעדים נוקשים וכלא אלפי חשודים בכנופיות ללא כתב אישום, מקור להשראה במלחמה בפשיעה. בוקלה היה המנהיג הזר הראשון שבירך אותה.

ניצחונה של פרננדס הוא חלק ממגמה הולכת וגוברת באמריקה הלטינית, שבה מועמדי ימין רכבו על זעם ציבורי נגד שחיתות ופשיעה כדי לזכות בשלטון בצ'ילה, בוליביה, ארגנטינה והונדורס.

צ'אבס מינה את פרננדס, שהייתה עד אז יחסית אלמונית, לשרת התכנון ולראש לשכתו. בשיחה עמה בליל יום ראשון אמר צ'אבס כי הוא בטוח שתחת הנהגתה "לא תהיה דיקטטורה ולא קומוניזם". תחת הנהגתו נרשמה עלייה חדה באלימות, אך הוא נמנע מלקחת אחריות והפנה אצבע מאשימה למערכת המשפט, שלדבריו מקלה מדי עם פשיעה.

ג'סיקה סאלגאדו, בת 27, אמרה שהיא הצביעה לפרננדס למען ההמשכיות, משום שלדעתה הממשלה נמצאת בכיוון הנכון, גם אם האלימות גברה. "האלימות התפוצצה כי הם (הממשלה) רודפים אחרי ראשי הכנופיות, זה כמו לגרור עכברים החוצה מהביוב", אמרה לסוכנות הידיעות הצרפתית.

במקביל לבחירות לנשיאות, התקיימו בחירות ל-57 מושבי האספה המחוקקת. תוצאות חלקיות הראו שמפלגתה של פרננדס זכתה בכ-39% מהקולות.

מתנגדיה חוששים שהיא תנסה לשנות את החוקה כדי לאפשר לצ'אבס לשוב לנשיאות בתום כהונתה בת ארבע השנים. לפי החוקה הנוכחית, נאסר עליו להתמודד מחדש עד שיחלפו שמונה שנים מאז עזב את השלטון.

הנשיא לשעבר אוסקר אריאס, זוכה פרס נובל לשלום לשנת 1978, הזהיר אתמול כי "הישרדות הדמוקרטיה" מונחת על הכף. "הדבר הראשון שדיקטטורים רוצים לעשות הוא לשנות את החוקה כדי להישאר בשלטון," אמר, ברמיזה לצ'אבס.

פרננדס מתעקשת שהיא מחויבת לשמירה על המסורת הדמוקרטית של קוסטה ריקה.

מועמד השמאל אלווארו ראמוס, שהגיע הרחק מאחור למקום השני, האשים את לורה פרננדס כי היא מבקשת להפוך את "שוויץ של מרכז אמריקה" למעין אל סלבדור.

היא התחייבה להשלים את בנייתו של בית כלא באבטחה מקסימלי, שנבנה על בדומה למרכז הכליאה לטרור האכזרי של בוקלה. היא גם הבטיחה להחמיר עונשי מאסר ולהטיל מצב חירום בסגנון בוקלה במוקדי הפשיעה.

בוקלה הוא גיבור עבור רבים באמריקה הלטינית, וזוכה לקרדיט על השבת הביטחון למדינה שסבלה מטראומה מתמשכת של פשיעה. מנגד, ארגוני זכויות אדם ופעילים למען הדמוקרטיה מצביעים על פגיעה קשה בשלטון החוק ובכליאתם של חפים מפשע.