טורקיה מנסה לתווך בין ארצות הברית לאיראן כדי למנוע עימות ברגע האחרון, ודחקה בטהראן להציע ויתורים בנוגע לתוכנית הגרעין שלה אל מול איומיו של הנשיא דונלד טראמפ. הנשיא רג'פ טייפ ארדואן ייפגש היום (שישי) עם שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י, שהגיע הבוקר לאנקרה ונפגש עם מקבילו הטורקי הקאן פידאן.
במסיבת עיתונאים משותפת אחרי פגישתם, קרא פידאן לארצות הברית ולאיראן לחדש את המשא ומתן והדגיש מחדש את התנגדותה של אנקרה להתערבות זרה באיראן. שר החוץ הטורקי הוסיף כי חשוב שהשיחות על תכנית הגרעין של טהראן יתחדשו כדי להקל על המתיחות באזור. לדבריו, "אנחנו רואים שישראל מנסה לשכנע את ארצות הברית לתקוף באיראן".
עראקצ'י, שניהל את סבבי המשא ומתן עם ארצות הברית עד שאלו קרסו בעקבות המתקפה של ישראל ביוני, חזר על נכונותה של טהראן למשא ומתן - אך אמר שעליהן להיות "הוגנות ושוויוניות" ומבוססות על "כבוד הדדי". הוא אמר שממשל טראמפ שולח "מסרים סותרים", והוסיף: "תקיפות צבאיות הן לא פתרון".
שר החוץ של איראן אמר שארצו מברכת על שיחות עם מדינות האזור - החוששות מזליגת העימות לשטחן - שנועדו להביא ל"שלום ויציבות".
ארדואן הציע לקיים שיחת וידאו משולשת עם טראמפ ועם נשיא איראן מסעוד פזשכיאן, אך ספק אם המנהיג העליון עלי חמינאי יאפשר זאת. "הנשיא ארדואן הדגיש שטורקיה מוכנה לקחת על עצמה תפקיד מתווך בין איראן לארצות הברית כדי להקל על המתחים ולפתור סוגיות", נמסר מלשכת הנשיאות הטורקית.
ארדואן שוחח עם טראמפ ביום שני, בשיחה שהוצגה כניסיון למצוא מכנה משותף בין איראן לארה"ב, אך מאז החריף נשיא ארצות הברית את האיומים שלו, אף שהוא עדיין הותיר פתח לפתרון דיפלומטי. עם זאת, הדרישות האמריקניות הן בבחינת "קו אדום" עבור המשטר.
"יש לנו עכשיו הרבה ספינות גדולות וחזקות מאוד שמפליגות לאיראן, וזה יהיה נהדר אם לא נצטרך להשתמש בהן", אמר הלילה טראמפ.
שר ההגנה שלו, פיט הגסת', אמר מוקדם יותר אתמול בישיבת קבינט כי הפנטגון ערוך לבצע כל הנחיה צבאית שייתן טראמפ. "יש להם (לאיראן) את כל האפשרויות לעשות עסקה", אמר. "הם לא צריכים לרדוף אחרי יכולות גרעיניות. ואנחנו נהיה מוכנים לבצע כל מה שהנשיא מצפה לו".
נושאת המטוסים "אברהם לינקולן" התמקמה בימים האחרונים באזור, לצד שלוש ספינות קרב, כמו גם שש משחתות ואמצעים צבאיים אחרים. משחתת אמריקנית עגנה הבוקר בנמל אילת.