ממשלת סומליה החליטה היום (חמישי) לסגור את מרחבה האווירי לטיסות ארקיע לתאילנד. זאת, כנקמה על החלטת ישראל להכיר בסומלילנד כמדינה עצמאית - שרואה בה בחלק משטח ריבונותה.
טיסות ארקיע לתאילנד חולפות באופן רגיל מעל ירדן, סעודיה, אריתראה, אתיופיה, סומליה, הודו ולבסוף - מגיעות לתאילנד, אך כעת בחברת התעופה הישראלית יצטרכו למצוא נתיב פתרון ולספוג הארכה של זמן הטיסה ליעד האהוב במיוחד בקרב הישראלים.
ארקיע נודעה על המהלך לאחר שטרם קיבלה את חידוש האישור התקופי למעבר אווירי לחודש פברואר מעל סומליה. במסגרת שגרת התעופה הבינלאומית, חברות תעופה מגישות מעת לעת בקשות תקופתיות לאישורי מעבר אווירי בנתיבים שונים. מבדיקה שביצעה החברה עולה כי גם יתר חברות התעופה הישראליות טרם קיבלו את חידוש האישורים התקופתיים הרלוונטיים. באל-על לעומת זאת טוענים כי אין כל שינוי באישורם לטוס מעל סומליה והטיסות נמשכות כרגיל.
מארקיע נמסר בתגובה: "הנושא הועבר לטיפול הגורמים המוסמכים, ובהם רשות התעופה האזרחית ומשרד החוץ, וארקיע פועלת בתיאום מלא עמם". עוד ציינו בהודעתם כי "ככל שהאישור לא יתקבל עד תחילת חודש פברואר, תפעל החברה בנתיב חלופי, ללא כל שינוי בלוחות הזמנים של הטיסות וללא פגיעה בנוסעים. ארקיע תמשיך לעדכן ככל שיידרש".
כזכור, ראש הממשלה בנימין נתניהו הודיע בחודש דצמבר האחרון על הכרה רשמית בסומלילנד שבקרן אפריקה כמדינה עצמאית, ובכך הפכה ישראל למדינה הראשונה שעושה זאת. לפי לשכת נתניהו, ההכרזה היא "ברוח הסכמי אברהם שנחתמו ביוזמת הנשיא טראמפ".
בעקבות ההודעה, מצרים, טורקיה וסומליה פרסמו הצהרה משותפת המגנה את ההכרה של ישראל בסומלילנד, והביעו את התנגדותן לכל מהלך חד-צדדי שיפגע בריבונות של סומליה, החברה בליגה הערבית.
סומלילנד היא מחוז בסומליה ואינה מדינה רשמית המוכרת על ידי הקהילה הבינלאומית, אך מתפקדת כזו מאז שהכריזה על עצמאותה באופן חד-צדדי ב-1991. בחודשים האחרונים היא הוזכרה כיעד לגירוש פלסטינים מרצועת עזה תמורת ההכרה הזו. היא הכחישה זאת.
לפי הודעת לשכת ראש הממשלה, בשיחתו עם נשיא סומלילנד מוחמד עבדילאהי הוא "שיבח את מנהיגותו ומחויבותו לפעול לביטחון, יציבות ושלום".
נשיא סומלילנד, לפי ההודעה, "הודה לראש הממשלה נתניהו על הכרזתו ההיסטורית והביע הערכה רבה על מאמציו הגדולים של ראש הממשלה במלחמה בטרור ובהשגת שלום אזורי". ראש הממשלה הזמין את הנשיא לקיים ביקור רשמי בישראל.
כדי שסומלילנד תהפוך למדינה באופן רשמי, המהלך זקוק לאישור מועצת הביטחון של האו"ם. לכן, בשלב זה ההכרה היא סמלית ברובה.