כולנו מכירים את פסל החירות, את הטיימס סקוור ואת הגרנד קניון. אבל מתחת לפני השטח (ולפעמים ממש מול העיניים), ארצות הברית מסתירה שורה של אתרים שהכניסה אליהם אסורה בתכלית האיסור לציבור הרחב.
חלקם נחסמו בגלל סודות מדינה, אחרים בגלל סכנת חיים ממשית, ויש כאלו שפשוט מיועדים לאליטה מצומצמת ועשירה בלבד. הנה עשרה מקומות בארה"ב שתוכלו רק לחלום לבקר בהם.
פורט נוקס, קנטאקי: הכספת של המדינה
הביטוי האמריקאי "זה שמור כמו פורט נוקס" לא נולד סתם. הבסיס הצבאי הזה מאחסן כ-147 מיליון אונקיות של זהב טהור, המהוות כמחצית מכל רזרבות הזהב של ארצות הברית. המתחם מוגן באמצעי אבטחה שרובנו רואים רק בסרטים, והכניסה לאזרחים היא בגדר דמיון בלבד.
האי נורת' בראדר, ניו יורק: אי המצורעים
בלב האיסט ריבר בניו יורק מסתתר אי קטן עם היסטוריה אפלה. החל מ-1885 הוא שימש כבית חולים לבידוד חולים במחלות מדבקות. הדיירת המפורסמת ביותר שלו הייתה "מרי טיפוס" (Typhoid Mary) טבחית מניו יורק, שאובחנה בתור הנשא האסימפטומתי (ללא תסמינים) הראשון של טיפוס הבטן בעולם, ומתה שם ב-1938.
כיום האי נטוש ומשמש כשמורת ציפורים, והגישה אליו אסורה לחלוטין מחשש לבטיחות המבנים המתפוררים. כשהתושבים היחידים עזבו את האי ב-1963, הטבע השתלט על האי ולפי תחזיות שינויי האקלים, האי עשוי למצוא את עצמו לגמרי מתחת למים עד שנת 2100. משמעות הדבר היא שהאי עשוי שלא להיות מאוכלס שוב לעולם.
מגדלור טילימוק רוק, אורגון: "טילי האיומה"
המגדלור הזה, שבנוי על סלע בזלת בלב האוקיינוס השקט, זכה לכינוי המפחיד "טילי האיומה" (Terrible Tilly) בגלל התנאים הקטלניים ששררו בו. עוד לפני סיום הבנייה נסחפו פועלים לים, וסערות עזות הפכו את השהות בו לסיוט. המגדלור הושבת ב-1957 ומאז הוא סגור למבקרים בגלל הסכנה הברורה.
עוד בנושא
שבעת הפלאים האסורים: המקומות המדהימים שהכניסה אליהם אסורה
כביש המוות, מפל הדמים ומערות החרקים: אתרי תיירות מצמררים לאנשים שלא מפחדים מהמוות
האי נייהאו (Ni'ihau), הוואי: האי האסור
כ-25 קילומטרים מקוואיי שוכן "האי האסור". האי נמצא בבעלות פרטית של משפחת רובינסון מאז 1864, וחיים בו כ-170 תושבים ילידים בתנאים של פעם: בלי כבישים, בלי טלפונים, בלי אינטרנט ובלי שכר דירה. תיירים לא יכולים להגיע לשם, והכניסה מתאפשרת אך ורק בהזמנה אישית נדירה מבעלי האי.
הכספת של קוקה-קולה, ג'ורג'יה
הנוסחה הסודית של המשקה המפורסם בעולם נחשבת לאחד הסודות המסחריים השמורים בהיסטוריה. במוזיאון החברה באטלנטה המבקרים יכולים לראות את דלת הכספת הענקית, אבל המתכון עצמו נח מאחורי שכבות הגנה רבות, ורק קומץ עובדים מורשים יודעים מה באמת כתוב בו.
לאנגלי, וירג'יניה: המפקדה של ה-CIA
מרכז העצבים של סוכנות הביון האמריקאי, שנקרא רשמית "מרכז ג'ורג' בוש למודיעין", הוא המקום שממנו מנוהלים המבצעים החשאיים ביותר בעולם. בניגוד למה שרואים בסרטי ריגול, אין סיורים לתיירים והמתחם סגור הרמטית לכל מי שאין לו סיווג ביטחוני גבוה במיוחד.
בוהמיין גרוב, קליפורניה: המחנה של האליטות
בלב היערות בקליפורניה שוכן מתחם פרטי ושמור - מועדון גברים סגור הידוע גם בשם "מועדון בוהמיית גרוב". בכל קיץ מתכנסים שם הגברים החזקים בעולם, כולל נשיאי עבר כמו רייגן ובוש, אנשי עסקים ושחקנים - למחנה קיץ סודי ומוזר.
מה קורה שם בדיוק? בגלל האבטחה הכבדה, הציבור ניזון בעיקר משמועות וקונספירציות. המקום מפורסם בטקסים המסתוריים שלו, בפרט טקס "שריפת הדמדומים" (Cremation of Care). ב-2000 תועדה אחת מהופעות המוצגות במועדון על ידי אלכס ג'ונס. הטקס שהוצג נקרא בשם "שריפת הדאגה" - טקס עתיק יומין שבוצע לראשונה ב-1881. בטקס רוח ה"דאגה" מתווכחת עם כמרי המועדון ולבסוף נשרפת על ידם. טקס השריפה מבוצע מול מזבח הינשוף.
בהיעדר שקיפות מוחלטת, המקום מעורר סקרנות ותיאוריות קונספירציה על "ממשלת צללים" שמנהלת את העולם.
מועדון 33, קליפורניה: הסוד של דיסנילנד
בתוך הפארק העמוס של דיסנילנד מסתתרת דלת לא מסומנת שמובילה ל"מועדון 33". זהו מועדון חברים פרטי שוולט דיסני תכנן במקור לאירוח משקיעים VIP. המועדון הוא מתקן "סודי" של הפארק, ואינו מופיע במפות הפארק.
כיום רשימת ההמתנה לכניסה למועדון אורכת שנים, ודמי הכניסה אליו עומדים על כ-33 אלף דולר.
כספת ההר גרניט, יוטה: הארכיון המוגן בעולם
הכנסייה המורמונית חפרה כספת ענקית בעומק של כ-200 מטר בתוך הר הגרניט ביוטה. המטרה: לשמור מיליארדי רשומות גניאולוגיות (אילנות יוחסין) ורישומי אוכלוסין לדורות הבאים, מוגנים מפני כל אסון טבע או מלחמה. המיקום המדויק סודי והכניסה לזרים אסורה.
הבורסה לניירות ערך, ניו יורק
פעם זה היה סמל התיירות של וול סטריט, אבל מאז פיגועי ה-11 בספטמבר, הבורסה בניו יורק הפכה למבצר. בעוד שניתן להצטלם עם פסל "השור הזועם" בחוץ, קומת המסחר המפורסמת סגורה למבקרים, והציבור כבר לא יכול לצפות בברוקרים בפעולה.