בבית משפט השלום בעכו, הביאה הבוקר (שלישי) היחידה המרכזית של מחוז חוף עורך דין מוכר מאד מוואדי ערה, בחשדות לעבירות הלבנת הון. ימ"ר חוף מבקשת את הארכת מעצרו בשבעה ימים.
אלא שבינתיים, הדרמה שהתחוללה אתמול סביב מעצרו של עורך הדין במהלך יום דיונים בבית המשפט בחדרה, הותירה את בכירי הנהלת בתי המשפט ולשכת עורכי הדין המומים וזועמים.
לאולם הדיונים של השופטת ליזי פרוינד נכנסו חוקרי היחידה המרכזית (ימ"ר) של מחוז חוף ולעיני המתדיינים והקהל הם ביקשו מעורך הדין שהיה שם לייצג את לקוחותיו, להתלוות אליהם אל מחוץ לאולם. בחוץ הם מסרו לו שהוא מעוכב, אזקו אותו והעבירו אותו לחקירה. במקביל למעצר המתוקשר באולם, פשטו השוטרים על משרדו של עורך הדין ועל בתיהם ועסקיהם של שישה חשודים נוספים.
האירוע החריג באולם, שחיש מהר הפך כאש בשדה קוצים לשיחת היום בין שופטי ועובדי בית המשפט ועורכי דין, עורר גינוי חריף מצד לשכת עורכי הדין, המאשימה את המשטרה בפגיעה חסרת תקדים בקדושת האולם ובשלטון החוק.
מדובר בפרשיה שלכאורה חריגה לא פחות. על פי החשד המרכזי העומד בבסיס המעצר, עורך הדין הפעיל מעורב במערך מתוחכם של הלבנת הון בהיקף של כ-10 מיליוני שקלים עבור ארגוני פשיעה בחברה הערבית שאותם הוא מייצג. במחוז חוף של המשטרה אמרו כי החקירה הסמויה, שנמשכה מספר חודשים בשיתוף רשות המיסים, חשפה את השיטה המתוחכמת: כרטיסי טוטו זוכים נרכשו מאזרחים תמימים שהגיעו לפדותם, אך אלו לא הועברו במסוף כדי למנוע תיעוד של זהות הזוכה. לפי החשד, עורך הדין פדה את הכרטיסים באמצעות המחאות בנקאיות לחשבונו הפרטי, ובכך "גלגל" סכומי עתק ששימשו גם כדרך לגביית שכר טרחה עבור חברי ארגון הפשע.
אולם, למרות חומרת החשדות, בלשכת עורכי הדין מסרבים לעבור לסדר היום על אופן ביצוע המעצר. עו"ד שאדי סרוג'י, יו"ר ועד מחוז חיפה של הלשכה, שיגר הבוקר מכתב חריף למפכ"ל המשטרה ובכירי המערכת ובו טען כי מדובר ב"אפקט פומבי של כוח והשפלה". לטענתו, המעצר היה מתוכנן מראש ולא נבע מדחיפות מבצעית או חשש מהימלטות, ולכן ניתן היה לבצעו בביתו או במשרדו של החשוד מבלי לפגוע בכבוד המקצוע ובהליך השיפוטי.
עוד נטען כי המשטרה פעלה ללא תיאום מוקדם עם הנהלת בתי המשפט, מעשה המוגדר כחריגה חמורה מסמכות הפוגעת באוטונומיה של המרחב השיפוטי. "בית המשפט הוא מרחב מוגן, היכל של צדק וחקר אמת, ולא זירת ראווה להפעלת כוח משטרתי", כתב היו"ר, סרוג'י במכתב שבנוסף למפכ"ל ולמפקד מחוז חוף ממוען גם לעו"ד גלי בהרב מיארה, היועצת המשפטית לממשלה, עו"ד עמית איסמן, פרקליט המדינה, השופט צחי עוזיאל, מנהל בתי המשפט, השופט אבי לוי, נשיא בית משפט מחוזי חיפה, השופטת שלי אייזנברג, נשיאת בתי משפט השלום חיפה, עו"ד עמית בכר, ראש לשכת עורכי הדין בישראל.
בלשכת עורכי הדין דורשים בירור מעמיק של נסיבות האירוע, ומזהירים כי שתיקה במקרה זה תהווה פגיעה אנושה באמון הציבור ובזכויות היסוד של עורכי הדין במערכת האכיפה.
ממשטרת ישראל נמסר לוואלה כי "מדובר בחקירה סמויה ומורכבת שנמשכה מספר חודשים, בסיומה נעצרו מספר מעורבים. בשל ריבוי המעורבים ומחשש לשיבוש החקירה, המעצרים בוצעו במקביל ובאופן מיידי. נדגיש כי המעצר נעשה ברגישות האפשרית בהתאם לחשדות ולצורכי החקירה. החקירה נמשכת".