איתור גופתו של החלל-החטוף האחרון, לוחם היס"מ רן גואילי, בבית העלמין בשג'אעייה שבצפון רצועת עזה, סולל את הדרך לשלב ב' בראיית ארצות הברית. לפי הערכות, ג'ארד קושנר וסטיב וויטקוף לוחצים לפתוח את מעבר רפיח כבר בימים הקרובים ובפיקוד הדרום מעריכים שהמעבר ייפתח ביום רביעי או חמישי.
לפי מקורות בפיקוד הדרום, הכוונה בשלב זה היא לפתוח את המעבר להולכי רגל בלבד, בשני הכיוונים. על פי מידע שהגיע לוואלה, סוכם כי מי שיבצע את הבידוק הביטחוני של הפלסטינים היוצאים מרצועת עזה למצרים תהיה משלחת של גורמי ביטחון מהאיחוד האירופי, במטרה לאתר מחבלים בכירים. גם החוזרים ממצרים לרצועת עזה יעברו בידוק, ובציר זה צפוי צה"ל להקים נקז יחד עם גורמי ביטחון נוספים, שיבדקו את הנכנסים כדי למנוע הברחת אמצעי לחימה, ציוד צבאי או ציוד דו-שימושי.
חשוב להדגיש כי במערכת הביטחון מתעקשים למנוע כניסת סחורות מכל סוג שהוא דרך מעבר רפיח, אלא רק בכפוף לבידוק ביטחוני במעבר כרם שלום ורק בעתיד, לאחר פירוז חמאס מנשקו. כלל המתווכות מבינות כי ישראל לא תאפשר התקדמות לשיקום רצועת עזה ללא פירוז חמאס, הכולל מסירת כלל אמצעי הלחימה, ובהם נשק קל, ציוד צבאי, אתרי ייצור, פצמ"רים וטילי נ"ט, וכן השמדת כלל המנהרות.
בשלב זה מסכימים ארגוני הטרור להעביר את אמצעי הלחימה למקום בפיקוח המתווכות, אך להמשיך ולהחזיק ברובים ובאקדחים. במערכת הביטחון מתנגדים למהלך וטוענים כי חמאס לוחץ מאוד לעבור לשלב ב', משום שצמרת הארגון מעריכה כי תוכל לנתב את הממשלה הטכנוקרטית לאינטרסים שלה, חרף עיניהם הפקוחות של גורמי המודיעין בישראל. זאת, מאחר שכל פקידי חמאס, כולל ראשי הערים ומנהלי בתי החולים הפלסטיניים, נותרים בתפקידם.
עוד מזהירים בצה"ל כי אסור לישראל לוותר, באף תרחיש, על השליטה ביותר מ-50% משטח רצועת עזה ללא נסיגה מה"קו הצהוב". במערכת הביטחון חוששים כי האמריקנים יכריזו על שיקום העיר רפיח תחילה, במקביל לפירוק חמאס מנשקו, ולא לאחריו. זה יהיה מבחן לכל הצדדים.