מי שחשב ששקית קטשופ קטנה של רשתות מזון מהיר לא יכולה לשמש כנשק קטלני, יופתע לשמוע על המקרה הבא. צעיר בן 28 עומד כעת בפני עונש מאסר פוטנציאלי של חמש שנים, לאחר שהפך שקית במשקל 10 גרם לכלי נשק פלילי.
על פי דו"ח המשטרה, התקרית התרחשה ביום שני שעבר בערב בתחנת אוטובוס בפלורידה. עוברי אורח הבחינו באוסטין סימונס כשהוא מחוסר הכרה. גבר בשם קרלוס מורה, שדאג לשלומו, ניגש לבדוק מה מצבו. בדיעבד, זו הייתה טעות.
לפי אתר החדשות "The Smoking Gun", סימונס "התעורר בזעם", ניגש למורה והשליך עליו שקית קטשופ פתוחה. השוטרים שהגיעו למקום ציינו בדו"ח הרשמי כי מורה סבל מ"שני כתמי קטשופ על המעיל שלו" כתוצאה מהתקיפה האלימה. השקית הריקה, שהכילה בקושי 10 מיליליטר של רוטב עגבניות, נמצאה על הרצפה - אך המשטרה ציינה בדו"ח כי היא "לא נאספה כמוצג משפטי".
כשהשוטרים חקרו את סימונס, הוא הכחיש שתקף את מורה, אך הודה בנדיבות כי "נתן לקורבן שקית קטשופ".
העבר הפלילי שסיבך את התוקף
אז איך תקרית שטותית כזו מובילה לעונש אפשרי של 5 שנות מאסר? בדרך כלל, השלכת מזון על אדם אחר נחשבת בארצות הברית לעבירת תקיפה קלה בלבד. אלא שבמקרה של סימונס, המשטרה גילתה כי יש לו הרשעה קודמת בעבירת אלימות משנת 2019. החוק בפלורידה קובע שעבירה חוזרת משדרגת את האישום באופן אוטומטי לעבירה מסוג "פשע חמור" (Felony).
כדי להחמיר את המצב, במהלך החיפוש על גופו מצאו השוטרים גם כמות קטנה של חומר אבקתי לא מזוהה, מה שהוסיף לרשימה גם אישום של החזקת סמים. כעת סימונס מוחזק במעצר בערבות של 5,000 דולר, ואם יורשע - הוא עלול להעביר את חמש השנים הבאות מאחורי סורג ובריח, הרחק ממזון מהיר.