הרמטכ"ל אייל זמיר התריע בפני הדרג המדיני כי המחסור החמור של אלפי לוחמים בסדיר נושא עמו השלכות אסטרטגיות. אולם הנתונים החדשים בצה"ל חושפים תמונה מורכבת הרבה יותר.
ב-4 בינואר 2026 התגייסו למעלה מ-530 חרדים - המספר הגבוה ביותר של מתגייסים מהמגזר החרדי ביום אחד. במהלך השנה החולפת, 2025, גויסו בסך הכול למעלה מ-3,000 חרדים. עם זאת, חרף העלייה החדה בהיקף הגיוס, צה"ל עדיין רחוק מיעדי הגיוס שהוצבו: כ-10,000 מתגייסים לפי חלק מההערכות או 4,800 לפי יעדים קודמים.
באגף כוח אדם מאשרים כי הזינוק האחרון בגיוס אינו נובע רק מרצון לשירות, אלא בעיקר מחשש למעצרים ולרישום פלילי. קצין בכיר במערך גיוס החרדים באגף כוח אדם אמר כי "חלוקת אלפי צווי הגיוס בשנתיים האחרונות יצרה אפקט הרתעה משמעותי". עם זאת, המציאות בשטח מעוררת תהיות קשות באשר לאיכות הגיוס ולמענה המערכתי ליעדים של מתגייסים ש"אולצו" להתגייס.
למרות הנתונים המעודדים לכאורה, במערכת הביטחון עולות שאלות נוקבות בנוגע ל"מתגייסי האכיפה". גורמים בצה"ל תוהים כמה מבין אלה שהתייצבו לשירות תחת איום של המשטרה הצבאית נפלטו מהמערכת בתוך פחות מ-60 יום על סעיפי "אי-התאמה" או "קשיי הסתגלות".
כמו כן, טרם התברר האם מערך המיון של יחידת מיטב באגף כוח אדם מצליח לנווט את המתגייסים הללו למערך הלוחם ולמערך תומך הלחימה, או שמא הם הופכים לנטל מנהלתי ביחידות עורפיות. באגף כוח אדם מסרבים לחשוף נתונים בנושא, באופן שיאפשר להבין את תהליך גיוס החרדים - מרגע הגיוס או לחלופין המעצר, ועד למיצוי כוח האדם או לשחרור מצה"ל.
בתוך כך, לוואלה נודע כי אגף כוח אדם נדרש כעת לתקצב יחידות כליאה ומסלולי משמעת ייעודיים עבור חרדים המתגייסים רק כדי להימנע מסנקציות. מציאות זו מעוררת דיון נוקב סביב "אתוס צבא העם". בנוסף, נשמעת ביקורת בתוך המערכת הביטחונית על כך שהמטכ"ל אינו מקצה כוח אדם נוסף למשטרה הצבאית לצורך ביצוע מעצרים, ואינו מרחיב את מערך הכליאה והמעצר למקרים מסוג זה - צעד שלטענת המבקרים עשוי להגדיל את ההרתעה נגד משתמטים משירות צבאי.
תגובת דובר צה"ל: "צה"ל נוקט שורה של פעולות במטרה להרחיב ולאפשר את שילוב בני הציבור החרדי בשורותיו. בעקבות שליחת הצווים בשנתיים האחרונות ישנם מלש"בים חרדים המתייצבים לשירות בהתאם לצו אליו נקראו ועל רקע המצב הבטחוני".
עוד נמסר מדובר צה"ל: "במקביל פותח צה"ל מסלולים חדשים עבור משרתים המקיימים אורח חיים חרדי, תוך קיום ביקורות ביחס לאופן מימוש המדיניות, וכן מבוצעות פעולות רתימה רחבות היקף לקידום גיוס המגזר החרדי לצה"ל. במקביל, צה"ל ממשיך לפעול בהתאם לחוק ביחס לעריקים ולמשתמטים מכלל הציבור. פעילות זו מביאה לכך שחלק מהמלש"בים מתגייסים מיוזמתם, וחלקם לאחר אכיפה ומעצרים. צה"ל פועל וימשיך לפעול בתחום זה באופן שוויוני, אחראי וקפדני".