גורם איראני אמר היום (ראשון) כי הרשויות אימתו שלפחות 5,000 בני אדם נהרגו במחאות באיראן, בהם כ־500 אנשי כוחות הביטחון, והטיל את האחריות להרג על "טרוריסטים ופורעים חמושים" שלדבריו רצחו "איראנים חפים מפשע". ואולם, ארגוני זכויות אדם ורופאים מקומיים מעריכים שהמספרים גבוהים בהרבה, והיקפם עוד לא התגלה בשל השבתת האינטרנט הממושכת.
הגורם האיראני, שביקש להישאר בעילום שם בשל רגישות הנושא, מסר לרויטרס כי חלק מהעימותים הקשים ביותר ומספר ההרוגים הגבוה ביותר נרשמו באזורים הכורדיים בצפון־מערב איראן - אזור שבו פועלים בדלנים כורדים, ושבו התפרצויות אלימות היו מהקשות ביותר גם בגלי חוסר שקט בעבר.
"מספר ההרוגים הסופי אינו צפוי לעלות באופן חד", אמר הגורם, והוסיף כי "ישראל וקבוצות חמושות מחוץ למדינה" תמכו וחימשו את מי שיצאו לרחובות.
הרשויות באיראן מטילות דרך קבע את האחריות למהומות על אויבים זרים, ובהם ישראל וארצות הברית. מספר ההרוגים המעודכן פורסם במקביל לחוסר הוודאות לגבי תקיפה אמריקנית אפשרית בתגובה למעשי ההרג הנרחבים, שלפי עדויות וארגוני זכויות אדם כוונו נגד מפגינים לא אלימים. האינטרנט עדיין מושבת ברובו, ולכן זרם המידע מאיראן החוצה עדיין מוגבל ביותר.
ארגון זכויות האדם HRANA, שמושבו בארצות הברית, עדכון אתמול כי מניין ההרוגים הגיע ל־3,308 בני אדם, וכי עוד 4,382 מקרים נמצאים בבדיקה. הארגון ציין כי אימת יותר מ־24 אלף מעצרים.
אף שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הבטיח בשבוע שעבר למפגינים כי "העזרה בדרך", זו מיאנה להגיע והמחאות דעכו. עם זאת, טראמפ אמר אתמול ש"הגיע הזמן להנהגה חדשה" באיראן, בעקבות דבריו של המנהיג העליון עלי חמינאי, שלפיהם הוא "פושע" האחראי להרג ולנזק הנרחב במדינה.
לפי רמיזות של גורמים בוושינגטון, האופציה הצבאית עדיין על הפרק, אם כי מומחים מטילים ספק ביכולתה להפיל את המשטר.
נשיא איראן מסעוד פזשכיאן איים היום כי כל "תוקפנות" נגד חמינאי תוביל ל"מלחמה כוללת".
השבתת האינטרנט חסרת התקדים הותירה עשרות אלפי איראנים בחוסר ידיעה לגבי גורל יקיריהם. לפי רופאים בשטח, שצוטטו בעיתון "סאנדיי טיימס" הבריטי, מספר ההרוגים גבוה בהרבה מזה שבו נקבו גורמים רשמיים, ועומד על לפחות 16,500 מפגינים, לצד כ-330 אלף פצועים. רובם נפגעו במהלך שני ימי השיא של ההפגנות, שנמחצו בטבח האכזרי ביותר שביצע המשטר ב-47 שנות קיומו.
רוב הקורבנות הם צעירים: מעצבת אופנה בת 23, שלושה כדורגלנים צעירים - בהם אחד בן 17 בלבד, ששימש קפטן קבוצת נוער בטהראן - שחקן כדורסל מצטיין בן 21, במאי קולנוע צעיר בראשית דרכו, וסטודנט שקיווה ללמוד לדוקטורט באוניברסיטת בריסטול, שההפגנה הראשונה שלו הייתה גם האחרונה.
"זו רמה חדשה לחלוטין של אכזריות", אמר פרופ' אמיר פרסטה, רופא עיניים איראני-גרמני ומנהל רפואי של Munich MED, שטיפל ברבים מהפצועים במהלך מחאות החיג'אב בשנת 2022.
הוא סייע בהקמת רשת רופאים ברחבי איראן שהפיקה את הדוח. "ב־2022 הם השתמשו בכדורי גומי ובכלי ירי לפיזור הפגנות שפגעו בעיניים. הפעם הם משתמשים בנשק צבאי, ומה שאנחנו רואים הם פצעי ירי ורסיסים בראש, בצוואר ובחזה", אמר ל"סאנדיי טיימס". "דיברתי עם עשרות רופאים בשטח והם פשוט מזועזעים ובוכים", הוסיף. "אלה מנתחים שראו מלחמה".
"זהו רצח עם בחסות החשכה הדיגיטלית", אמר פרסטה. "הם אמרו שהם יהרגו עד שזה ייפסק - וזה בדיוק מה שהם עושים".
הרופאים שוחחו באמצעות סטארלינק של אילון מאסק, המאפשרת גישה לאינטרנט באמצעות מסופים, תוך עקיפת תשתיות האינטרנט. מסופים כאלו הוברחו לתוך המדינה והפכו לדרך היחידה לתקשורת מאז השעה 20:00 ב-8 בינואר, אז נותק האינטרנט. פעילים הצליחו להכניס לאיראן כ־50-60 אלף מסופים, אך השימוש בהם כרוך בסיכון אישי כבד, שכן המשטר מנהל מצוד אחר צלחות הקליטה.
"תגידו לכל העולם שביום שישי הם ירו על כולם ללא הבחנה. כוחות משמרות המהפכה ניסו בשלווה לכוון לראשי האנשים", סיפר תושב משהד.
אדם נוסף מהעיר כרג', הסמוכה לטהראן, אמר: "צלפים על גגות ירו באנשים בעורף. הלכנו ברחוב, ופתאום כמה אנשים לידנו קרסו לקרקע, מכוסים בדם. כשניסינו להתקרב כדי לפנות את הגופות, הם פתחו לעברנו באש".
תושבים סיפרו שכוחות משמרות המהפכה ומיליציית הבסיג' רכבו על אופנועים, השתמשו בתחמושת חיה מרובי קלצ'ניקוב ואף במקלעים שהורכבו על טנדרים, וירו באנשים ללא הבחנה. כמו כן, דווח שלוחמי מיליציות שיעיות מעיראק הובאו לאיראן באוטובוסים.
"לא יודעים במי לטפל קודם"
לפי עדויות, כוחות הביטחון כיוונו בכוונה לעיניהם של מפגינים, ולפחות 700 עד 1,000 בני אדם איבדו עין. בית חולים אחד בלבד בטהראן, קליניקת נור, תיעד 7,000 פגיעות עיניים. "יש כל כך הרבה פגיעות עיניים מירי רובה, שאנחנו לא יודעים במי לטפל קודם", אמר רופא עיניים אחד לסאנדיי טיימס.
רבים מתו גם בשל מחסור בדם. אף שבכמה בתי חולים אנשי הצוות הרפואי תרמו דם בעצמם כדי להציל חיי פצועים, במקרים מסוימים כוחות הביטחון סירבו לאפשר מתן עירויי דם.
"אנחנו נלחמים במשך שעות כדי להציל חיים - רק כדי לאבד מטופלים משום שלא מאפשרים להם לקבל עירויי דם", אמר מנתח אחד מטהראן.
(עדכון ראשון: 11:25)