חמישה גולשי סקי מחוץ למסלולים נהרגו אתמול (שבת) בשתי מפולות שלגים באלפים של אוסטריה בעקבות שלג כבד שירד באזור. מפולת שלגים אחת פגעה בקבוצה של שבעה גולשי סקי באזור פונגאו הסמוך לזלצבורג, והרגה ארבעה בני אדם, ופצעה אדם נוסף ופצעה באורח קשה אדם אחד. כך מסרו גורמי חילוץ הררי מקומיים.
כשעה וחצי קודם לכן, גולשת סקי נקברה במפולת שלגים בשטח אלפיני פתוח סמוך לאותו אזור. "תנחומינו העמוקים ביותר מגיעים למשפחות. טרגדיה זו מדגימה בצורה כואבת עד כמה חמור מצב המפולות הנוכחי", אמר גרהרד קרמסר, ראש שירות ההצלה ההררי של פונגאו. מפולות נוספות נרשמו באזור פונגאו בסביבות הצהריים, אך איש לא נפגע.
אירועים אלה מגיעים על רקע אירועים טרגיים נוספים שקרו בשבוע האחרון. רק ביום שלישי, מפולת שלגים הרגה ילד צ'כי בן 13 שעשה סקי באתר הנופש האלפיני האוסטרי באד גסטיין, וביום ראשון האחרון נהרג גולש סקי בן 58 במפולת שלגים באתר הנופש ורברג בטירול, במערב אוסטריה.
בשוויץ השכנה, גבר גרמני נהרג במפולת שלגים, וארבעה בני אדם נוספים נפצעו, בזמן שעסקו בסקי קרוס קאנטרי ביום שישי.