מספר המטופלים באגף השיקום במשרד הביטחון צפוי להגיע עד שנת 2028 לכ-100 אלף פצועים - כך נודע לוואלה. זאת בעקבות המלחמה האחרונה, מצבי הכוננות והצרכים השיקומיים הדחופים העולים מצד הפצועים.
על רקע ההערכות הקודרות של משרד הביטחון, באגף השיקום מתקיים סכסוך עבודה, שהוכרז עליו באופן רשמי ב-7 בינואר 2026 על ידי הסתדרות ועד עובדי משרד הביטחון. לטענת גורמים במערכת הביטחון, מדובר בצעד חריף המשקף משבר עמוק במערכת המטפלת בנכי צה"ל, והוא אף עלול להסלים בתקופה הקרובה, עד לכדי חשש מהשלכות ישירות על הפצועים.
לפי גורמים במערכת, הסיבות המרכזיות לסכסוך נובעות ממספר גורמים: עומסי עבודה קיצוניים, מחסור חמור בכוח אדם, התנגדות להפרטה ותנאי שכר. לדבריהם, מאז תחילת המלחמה נוספו לאגף השיקום כ-22 אלף פצועים, ומשכך העובדים התריעו פעמים רבות על עומס פיזי ונפשי ועל קריסה תחת הנטל. כך למשל, בחלק מהמחלקות היחס עומד על מטפל לכל 800 מטופלים.
למרות העלייה במספר החיילים שנפצעו בדרגות שונות, העובדים טוענים כי משרד הביטחון לא הגדיל את התקנים באופן שיאפשר מתן טיפול ראוי. בנוסף, ועד העובדים מוחה נגד מה שהוא מכנה "הפרטה זוחלת" של שירותי השיקום לנכי צה"ל, וטוען כי מיקור חוץ פוגע ברצף הטיפולי בלוחמים. הגורמים הוסיפו כי קיימת דרישה לשיפור תנאי השכר, במטרה למנוע עזיבה של עובדים מנוסים ולמשוך כוח אדם חדש ואיכותי למערכת.
ההסתדרות הודיעה כי אם לא יושגו הסכמות עם הנהלת משרד הביטחון ומשרד האוצר בתוך שבועיים מהכרזת הסכסוך (כלומר, עד 21 בינואר, א"ב), ינקטו העובדים צעדים ארגוניים ושיבושים בעבודה. משמעות הדבר עלולה להיות עיכובים משמעותיים בטיפול בבקשות חדשות, בקיום ועדות רפואיות ובמענה השוטף לנכים.