האפשרות של תקיפה אמריקנית באיראן שהתגברה הלילה מעלה שאלה עמוקה יותר מהיבט צבאי טהור: מה באמת יכול להפיל את המשטר האיראני? האם זה בר השגה?
ההיסטוריה מלמדת שמשטרים אידאולוגיים-מהפכניים אינם קורסים רק מפגיעה של טילים מהשמיים, אלא מקריסת מרכז הכובד שלהם שעיקרה: הלגיטימציה של העם, מנגנוני השליטה, הפחד והטלת האימה.
מנגנוני הביטחון של המשטר האיראני, כפי שניתן לראות מהסרטונים שמופצים בכלי התקשורת, הגיעו מאוד מוכנים לתרחישי הקיצון של הפגנות ההמון. הם מצליחים לעצור את המנהיגים בשטח, מדכאים את ההסתה, ומצליחים למנוע ריבוי מוקדי הפגנות אלימות. ללא התערבות חיצונית כמו זו של ארצות הברית, או החזרת רשת האינטרנט ואיתה הכוונה ונרטיב משלהב, הם יצליחו לצמצם את ההפגנות.
השאלה הבאה שנשאלת היא האם פגיעה באישים בכירים, כולל מפקדי משמרות המהפכה או דמויות מפתח פוליטיות, יכולה לערער זמנית את היציבות של המשטר הקיצוני. כמו שזה נראה כרגע, הפעולות שבוצעו עד כה גרמו למשטר האיראני להתלכד סביב המנהיג העליון עלי חמינאי.
ומה על תקיפת סמלי שלטון? כמו משרדי ממשלה, מפקדות ראשיות, רשות השידור האיראנית - הם בעלי ערך תודעתי, אך הערך מוגבל אם אינו מלווה בשבר פנימי. יציאת מיליונים לרחובות, מה שלא קרה עד כה. למה? כי המשטר משדר שליטה.
מה עם תקיפת תשתיות לאומיות רגישות, כמו אנרגיה, תקשורת או תחבורה? זו עשויה לפגוע ביכולת המשטר למשול, אך גם כאן: פגיעה חיצונית בלבד נוטה להיתפס כענישה קולקטיבית ולדחוף את הציבור לזרועות המשטר הקיצוני. לכן חשוב מאוד לראות שתקיפה מהסוג הזה לא הופכת לנשק בידי האייתולות.
מרכז הכובד האמיתי הן משמרות המהפכה הנאמנים למשטר. פגיעה קשה, מתמשכת ושיטתית ביכולות הצבאיות, הכלכליות והמודיעיניות שלהן, כולל היכולת לשבש את רשת האינטרנט, עלולה לייצר סדקים מסוכנים למשטר.
ועדיין, ללא התגברות ההפגנות מבית, ללא שבירת מחסום הפחד ברחוב האיראני באופן כזה שהמפגינים משתלטים על שכונות וערים, קשה לראות קריסה של ממש. שינוי משטר אינו נוחת מהאוויר - הוא צומח מבפנים, לעיתים כשהמכה החיצונית רק מאיצה תהליך קיים. נדמה שמזה חושש נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. הוא כבר אמר יותר מפעם אחת שהוא רוצה הכרעות ברורות ומהירות.
לכן, השאלה המטרידה לא פחות היא מי מהווה חלופה שלטונית למשטר הנוכחי. האופוזיציה האיראנית מפוצלת, זו שבגולה מנותקת, והאליטות הפנימיות חוששות מאנרכיה או שאינן באמת מאמינות שניתן לסלק את השלטון. הימים הקרובים יהיו רגישים ומתוחים לא רק בישראל אלא בכל המזרח התיכון.