על רקע הודעת שליח הבית הלבן למזרח התיכון, סטיב וויטקוף, שלפיה שלב ב' בתוכניתו של נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, לרצועת עזה יוצא לדרך, אמרו הלילה (חמישי) בכירים אמריקנים לוואלה כי "בקרוב נתחיל שיחות עם חמאס על פירוז רצועת עזה, אך ישראל עדיין סקפטית".
לדבריהם, "הנשיא מאמין שקיימת אפשרות שחמאס יתפרק מנשקו", וטענו כי "זה יהיה קשה, אך גם הגיוני ברגע שתהיה תוכנית לשיקום עזה, שכן אף אחד לא ישקיע במקום שבו פועל ארגון טרור. נעשה כמיטב יכולתנו כדי ליצור משהו חדש".
עוד הוסיפו הבכירים כי "כל הפלגים הפלסטיניים אישרו את המעבר לשלב ב'. לא תהיה שם לא רשות פלסטינית ולא חמאס, וזו הזדמנות לעידן חדש. המטרה שלנו במסגרת מועצת השלום היא לתת להם את הכלים להצליח". לדבריהם, "אנשים רוצים להיות חלק מזה (מועצת השלום, ע"ק). החלטת האו"ם השפיעה. ניסינו שלא למהר ולהכריז על כישלון, למדנו את הדברים לעומק והבאנו את המומחים המתאימים".
בנוגע לכוח הייצוב, אמרו הבכירים כי "יש התרגשות רבה. משקיעים בכך זמן, ולאחר שהדברים יושלמו ישראל תיסוג לקו האדום. מדובר בעניין של כמה שבועות, וייתכן שכבר בעוד שבועיים יהיה בידינו מידע נוסף".
כאמור, אתמול כתב וויטקוף בחשבון ה-X כי "בשם הנשיא טראמפ, אנו מכריזים על השקת שלב ב' בתוכנית 20 הנקודות של הנשיא לסיום הסכסוך בעזה". לדבריו, השלב השני מסמן מעבר "מהפסקת אש לפירוז, לממשל טכנוקרטי ולשיקום".
וויטקוף ציין כי במסגרת השלב החדש יוקם ממשל מעבר פלסטיני ברצועה - הוועדה הלאומית לניהול עזה (NCAG) - ויחל "פירוז ושיקום מלא של עזה, ובפרט פירוק נשק של כל גורמי הכוח הבלתי מורשים".
יועצו של הנשיא שיגר גם איום לחמאס: "ארצות הברית מצפה מחמאס לעמוד במלוא התחייבויותיו, ובכלל זה החזרה מיידית של בן הערובה האחרון שנפטר. אי-עמידה בכך תוביל להשלכות חמורות".
וויטקוף הדגיש כי שלב א' בתוכנית "סיפק סיוע הומניטרי בהיקף חסר תקדים, שמר על הפסקת האש, והחזיר את כל החטופים החיים וכן את שרידיהם של 27 מתוך 28 החטופים שנרצחו".