המשטרה בתאילנד עצרה ביום ראשון ארבעה ישראלים במה שהתחיל בפשיטה על מה שתואר כמסיבת סמים. שוטרים פשטו שלשום על וילה יוקרתית באי הנופש קופנגן, כחלק ממבצע לאומי של משטרת התיירות למיגור כנופיות זרות העוסקות בפעילות פלילית. בפשיטה השתתפו שוטרים ממשטרת התיירות, משטרת המחוז, פקידי הגירה ואנשי הרשויות המקומיות. בתקשורת המקומית נמסר כי חשד לפעילות אסורה עלה אחרי שמקומיים דיווחו על מסיבה רועשת במהלך הלילה ותנועות חשודות של זרים הנכנסים והיוצאים מהמתחם.
המשטרה מסרה כי כשהגיעו למקום הם נתקלו בישראלי "שחר", בן 33 , "שנראה עצבני וניסה להימלט". נמסר כי "חיפוש בוילה חשף שאריות אבקה לבנה שפוזרו על שולחן". המשטרה הוסיפה כי בפנים מצאה שתי נשים ישראליות נוספות, "ששון" בת 24 ו"ליפשיץ", בת 23 ותפסה חומרים החשודים כקוקאין, קטמין, ו-MDMA.
בתקשורת התאילנדית אומרים כי בחקירתם השלושה סיפרו לחוקרים כי רכשו את הסמים דרך בוואטסאפ מישראלי בשם "רחמני", בן 48. בחיפוש שנערך מאוחר יותר בביתו החרימה המשטרה 33.36 גרם קוקאין, 16.07 גרם קטמין, MDMA בטבליות ואבקה, בולי LSD ו-79,000 באט במזומן. השוטרים עצרו את רחמני במקום.
על פי תיאור החוקרים, הסמים נארזו בשקיות רוכסן שעליהן לוגו בצורת אקדח, סימן מסחרי שלא הכירו מוקדם יותר ונחשב לסמל של הרשת. לדברי המשטרה, מדובר בקבוצה שהתמקדה במכירת סמים לתיירים ישראלים במסיבות ברחבי האי.
המעצרים תוארו כחלק מהמאמצים לנקות את קופנגן מהשפעה פלילית זרה ולקדם אותה כיעד בטוח למבקרים. גורמי משטרה בכירים בתאילנד קיימו באוקטובר סדרת פגישות עם גורמים ישראליים ויהודיים, על רקע תסכול גובר במדינה מעבריינות של ישראלים השוהים במדינה.
"תאילנד מצפה שתיירים ישראלים יתנהגו טוב יותר בעתיד בעקבות פגישה בין משטרת תאילנד לניצב אבי ביטון, יועץ מיוחד למטה לביטחון לאומי במשרד ראש הממשלה. מפקד משטרת מחוז סוראט-תאני, המייג'ור-ג'נרל סואט סוקסרי, מסר כי ביטון הביע תמיכה נחרצת בצורך של תאילנד לנקוט בפעולה מהירה תקיפה ולא מהוססת, כנגד עבריינים ישראלים, כולל אלו המנהלים עסקים בלתי חוקיים. ביטון שב אחר כך לישראל. ההבנות ההדדיות והשת"פ נמשכים. פגישה דומה אחרת התקיימה גם בעיירה פאי שם עלו טענות כנגד ישראלים לפני כשנה. בפגישה השתתף נציג חב"ד.
השלושה שנעצרו בוילה הואשמו בהחזקה בצוותא של סמים וחומרים פסיכוטרופיים למכירה, שימוש בסמים והחזקת סיגריות אלקטרוניות שלא שולם עליהן מס. "רחמני" הואשם בהחזקה ומכירה של סמים כולל קוקאין וקטמין, וכן בשימוש בסמים.
כל ארבעת החשודים הועברו לתחנת המשטרה בקופנגן להמשך הליכים משפטיים. הרשויות אמרו כי הן גם תפעלנה לגרש אותם ולהכניס אותם לרשימה שחורה האוסרת כניסה מחדש לתאילנד.
