דרמה בתוך הקהילה בגוש עציון, למעלה מ-200 תושבי אפרת והסביבה, בהם שכנים ומכרים קרובים של חבר הכנסת אוהד טל מהציונות הדתית, שיגרו אליו השבוע מכתב דחוף ובו דרישה חד-משמעית להתנגד ל"חוק הגיוס" המקודם בימים אלו בכנסת. הפנייה הישירה מגיעה על רקע הדיונים הקרדינליים בנושא גיוס החרדים והנטל הגובר על מערך המילואים, כאשר הכותבים מתריעים בפני טל כי הצבעה בעד החוק תהווה "אפליה בין דם לדם".
"שנתיים קשות עוברות על כולנו" במכתב, שנכתב מתוך תחושת דאגה עמוקה לעתיד המגזר והמדינה, פנו התושבים לחבר הכנסת "מלב אל לב". הם הדגישו את המחיר הכבד שמשלמות משפחותיהם באופן יומיומי. "אין צורך להכביר מילים על המחיר העצום שגובה השירות הצבאי הממושך על משפחותינו", נכתב. "כולנו ספגנו את אותו חינוך ערכי אותו העברנו הלאה גם לילדינו, שימשיכו לשאת בעול בעקבותינו".
החותמים, המזוהים באופן מובהק עם ערכי הציונות הדתית ומעריכים את פועלו של טל, משרטטים קו אדום בוהק בכל הנוגע להרחבת שורות הצבא. לטענתם, הפתרון למצוקת כוח האדם אינו יכול להישען עוד על הכתפיים הצרות של הציבור המשרת. "הדרך היחידה להביא להגדלת מצבת הלוחמים היא גיוס אלפי צעירים חרדים", הבהירו הכותבים, וציינו כי אוכלוסייה זו מהווה את "העתודה היחידה והאחרונה של פוטנציאל הגיוס בישראל".
נקודה מרכזית וכואבת המועלית במכתב נוגעת דווקא לפגיעה בערך לימוד התורה בקרב בני הציונות הדתית. השכנים מבקרים בחריפות את המתווה המתוכנן שצפוי להאריך את משך השירות הסדיר והמילואים לאלו שכבר משרתים.
לדבריהם, הדרך לחיזוק ערכי המשפחה והנאמנות לתורה "אינה באמצעות הארכת השירות הצבאי לפרק זמן בלתי סביר עבור בנינו השואפים לשבת בישיבות וללמוד תורה". בכך, הם טוענים, החוק לא רק מפלה בין דם לדם, אלא גם "בין תורה לתורה", כשהוא מאפשר לפלג אחד ללמוד בעוד שהאחר נדרש להאריך את שירותו בחזית.
קריאתם של תושבי גוש עציון מגיעה בעיתוי פוליטי נפיץ עבור מפלגת הציונות הדתית. בעוד השטח בוער, הנהגת המפלגה מנסה לתמרן בין המחויבות לבוחרים לבין שלמות הקואליציה. רק לאחרונה קיימה הסיעה ישיבה לילית ארוכה עם רבני המגזר, בה סוכם כי למרות ההבנה שהחוק המוצע "אינו טוב" ודורש תיקונים, אין לפרק את הממשלה או לפגוע בברית הפוליטית עם הליכוד והסיעות החרדיות. באותה ישיבה אף הועלו טענות כי צה"ל אינו ערוך לקליטת חרדים בהיקפים גדולים.
במקביל לקולות מתוך הבית, המפלגה סופגת אש גם מבחוץ. גורמים באופוזיציה וארגוני מילואים, בהם "אחים לנשק" ומפלגתו של יועז הנדל, תקפו את התנהלותו של היו"ר בצלאל סמוטריץ', וראש הממשלה לשעבר נפתלי בנט אף כינה את התמיכה בחוק "בגידה בערכי הציונות".
את מכתבם חתמו השכנים בקריאה לטל לגלות מנהיגות ועמוד שדרה אידיאולוגי, תוך שהם מתחננים בפניו לשקול את ההשלכות ארוכות הטווח. "אנו מצפים ממך להצביע נגד כל חוק שמפלה בין דם לדם", כתבו, והזהירו מפני "נזק בלתי הפיך" שיגרם לחברה הישראלית אם החוק יעבור במתכונתו הנוכחית.