דנה מתקשרת לאמיר ביום חמישי בערב: "אם לא תסכים להורדת המזונות, הילדים לא יגיעו לסוף השבוע". אמיר עונה לשרה בהודעה קצרה: "הילדים לא רוצים לבוא אליך עד שתחתמי על הוויתור על הדירה". שרה שולחת את הבת הקטנה שלה לאבא עם הודעה: "תגיד לו שאם הוא באמת אוהב אותך, הוא יפסיק עם הבקשות המופרזות". ויוסי מודיע לרונית שהיא לא תקבל עדכונים על הילדים "עד שתביני מה זה להיות הגיונית בכסף".
דוגמאות אלו מתרחשות מדי יום בבתים של זוגות מתגרשים ברחבי הארץ ומוצאות את דרכן להליכים מתמשכים בבתי המשפט. עו"ד רינה פוליטי, המייצגת בדיני משפחה, נתקלת במקרים כאלו לא פעם במסגרת עבודתה. "אני רואה את התופעה המטרידה הזו באופן קבוע", היא מספרת. "הורים שפעם אהבו זה את זה ויצרו יחד ילדים, מוצאים את עצמם ברוח הסערה של הגירושין משתמשים בפרי האהבה שלהם - בילדים עצמם - ככלי נשק כדי 'להשיג' יותר בתהליך החלוקה".
"אבל מה זה בעצם 'יותר'? ומה המחיר האמיתי של כל זה?", שואלת עו"ד פוליטי. "נניח ותקבלי קצת יותר מזונות, או שהוא יקבל הסדר רכושי טוב יותר, אבל המחיר הוא פגיעה מתמדת ולטווח הארוך בילדים שלנו. הם משלמים את המחיר הכבד על כל מה שאנחנו כביכול מבקשים לעצמנו. והמחיר הזה כבד הרבה יותר מכל רווח כלכלי זמני".
כאשר הקשר ההורי הופך לנשק כלכלי
התופעה הזו, של שימוש בילדים ככלי נשק כדי להשיג יותר בהליכי גירושין, באה לידי במגוון דרכים מתוחכמות. לפעמים מדובר בהגבלות עדינות - הורה שמאחר להביא את הילדים לביקור "בגלל עומס בעבודה", אך למעשה מחכה להסכמה על נושא כספי אחר. במקרים אחרים נוצרים מצבי חירום מלאכותיים. למשל, "הילדים לא מרגישים בנוח לבוא" או ש"הם חוששים מהמצב בבית האחר", כאשר הפתרון מותנה בוויתורים כלכליים.
"אני מלווה", אומרת עו"ד פוליטי, "כבר לא מעט שנים תיקי גירושין, חלקם היו מורכבים יותר וחלקם פחות, אבל אני יכולה לומר שראיתי כמעט הכל. ראיתי מקרים שבהם זמני השהות מותנים בהפחתת מזונות, או שהקשר הטלפוני נמנע עד להסכמה על חלוקת הרכוש. במקרה אחד, אב סירב להביא את הילדים לפעילויות הלימודיות שהאם ארגנה רק כדי ליצור לחץ על הסכמתה לוויתור על חלק מזכויותיה ברכוש המשותף".
לפי עו"ד פוליטי, התופעה מקבלת גם ביטויים רגשיים מורכבים. לדבריה, ההליך אמור להתנהל בין בני זוג כבוגרים, תוך הפרדה ברורה בין המחלוקות הרכושיות והכספיות לבין טובת הילדים. "אבל בפועל", היא מוסיפה, "אנו רואים ניסיונות לכרוך בין זכויות הילד לבין מחלוקות כספיות, דבר החותר תחת עקרונות היסוד של דיני המשפחה".
לעו"ד רינה פוליטי באתר zap משפטי
לאתר של עו"ד רינה פוליטי
פגיעה מתמדת בילדים
הילדים שנתפסים במלכוד הזה חווים קשיים רב-ממדיים. מחקרים מראים כי חשיפה לסכסוכים הוריים ממושכים גורמת נזקים התפתחותיים משמעותיים. "הילד נאלץ לחיות במציאות שבה אהבתו והקשר שלו עם ההורים מותנים בגורמים שהוא לא מבין ולא יכול להשפיע עליהם", מסבירה עו"ד פוליטי. "את המטען הזה הוא נושא איתו כל הזמן, ובמקרים רבים הוא ימשיך לסחוב אותו כל חייו, ברמה כזו או אחרת".
ההורים אולי אינם מודעים לפגיעה בילדים, או שאינם רוצים לראות אותה, אך זו באה לידי ביטוי ברמות שונות. כך, לדוגמא, ברמה הרגשית הילד צפוי לחוש חרדה, להיות מבולבל ולשאת על עצמו תחושות אשמה. אבל הפגיעה היא לא רק ברמה הזו אלא, גם ברמה החברתית וברמה ההתנהגותית. ברמה החברתית הוא עשוי להתקשות ביצירת יחסי אמון תקינים וברמה ההתנהגותית לחוות בעיות ריכוז, ירידה בהישגים הלימודיים והתפתחות מנגנוני הגנה לא בריאים.
"במקרים קיצוניים, ראיתי ילדים שהפכו לכאלו המנהלים משא ומתן, על אף היותם קטנים", מספרת עו"ד פוליטי. "הם למדו לתמרן בין ההורים, לנווט בזהירות קיצונית ולהסתיר את הרגשות האמיתיים שלהם. זה נזק שיכול להישאר איתם לכל החיים".
ביהמ"ש עולים להתקפה
עו"ד פוליטי מבהירה, כי בתי המשפט מפתחים גישה תקיפה יותר כלפי התופעה. "השופטים מבינים כיום שמדובר בניצול לרעה של ההליך המשפטי", היא מציינת. "יש מקרים שבהם התנהלות כזו עלולה לשמש אינדיקציה להיעדר שיקול דעת הורי, ולהשליך על קביעות מהותיות הנוגעות לאחריות הורית".
בין היתר, נעזרים בתי המשפט בכלים משפטיים שונים כמו מינוי מומחה לבדיקת המשפחה, חיוב בטיפול משפחתי, קביעת סנקציות כספיות וקביעת פיקוח על זמני השהות. "על הערכאות המשפטיות מוטלת החובה לשרטט גבול ברור", אומרת עו"ד פוליטי. "ילדים אינם מטבע עובר לסוחר".
עו"ד פוליטי מצדדת בעמדה התקיפה של ביהמ"ש בערכאות השונות, ועל כך שקיימת מגמה להחמיר עם ההורים שמנצלים את ילדיהם ככלי משחק בהליכי גירושין. אבל מעבר לכך, היא סבורה כי המאבק בתופעה מחייב שינוי תודעתי.
"הגנה על הילדים מפני ניצול רגשי או דיוני היא לא רק ציווי מוסרי אלא תנאי הכרחי להליך גירושין הוגן ואנושי", היא מדגישה. "יש להבין שטובת הילד היא שיקול עליון ואינה קלף מיקוח. כל ניסיון לכרוך ביניהם מהווה שימוש לרעה שיכול להשליך על כל ההליך".
בסופו של יום, הילדים זקוקים להורים שיבינו שהפרידה היא בינם לבין עצמם, ולא בינם לבין הילדים. "כאשר נפנים", מוסיפה עו"ד פוליטי, "שטובת ילדינו עומדת מעל לכל שיקול כלכלי, רק אז יוכל הליך הגירושין לשרת את מטרתו האמיתית - יצירת מסגרת חדשה לחיים משפחתיים בריאים יותר עבור כולם".
הכתבה באדיבות zap משפטי
* המידע במאמר זה הינו כללי בלבד ואינו מהווה תחליף לייעוץ משפטי מקצועי