יאיר נתניהו, בנו של ראש הממשלה, נבחר לכהן כחבר מרכז הליכוד בסניף מעלה יוסף. המינוי התבצע שלא במסגרת הליך פריימריז או בחירות בסניף המקומי, אלא באמצעות שימוש במכסת מינויים אישית של חבר הכנסת ששון גואטה. גואטה אישר את הדברים לוואלה, והסביר כי המהלך נבע מבקשה של מקורב ומהייחוס המשפחתי של נתניהו הבן.
חבר הכנסת גואטה תיאר בגלוי את השתלשלות העניינים שהובילה למינוי. לדבריו, הוא מחזיק בהקצאה המאפשרת לו למנות 22 חברים למרכז המפלגה, פריבילגיה שאינה קיימת בסניפים גדולים יותר כמו ירושלים, שם נדרשת התמודדות בבחירות. "חבר משותף שלו ושלי פנה אליי וביקש שאכניס אותו אצלי בסניף כחבר מרכז", ציין גואטה. "אני מניח שמשום שבסניף ירושלים יש רשימות וצריך להיבחר ולי יש הקצאה ל 22 חברים אז פנה אליי לעשות את זה בצורה קלה יותר. זה בן של ראש ממשלה, בוודאי שאתן לו". עם זאת, גואטה הדגיש כי לא קיבל פנייה רשמית מלשכת ראש הממשלה וכי לא עדכן אותם בנעשה.
בליכוד רשומים כיום למעלה מ-140 אלף מתפקדים בעלי זכות הצבעה בפריימריז, אך הגוף המשפיע יותר הוא מרכז המפלגה, המונה כ-4,500 חברים בלבד.
בעוד שהתפקיד אינו כרוך בשכר, הוא מקנה השפעה פוליטית בתוך המפלגה, לרבות היכולת לבחור את בעלי התפקידים במוסדות הלאומיים, יו"ר המרכז ויו"ר המזכירות. עבור יאיר נתניהו, לא מדובר בהצהרה רשמית על כניסה לחיים הפוליטיים, אלא בצעד המעניק לו מעמד רשמי וממוסד בתוך המפלגה.
הדיווח על הצטרפותו של נתניהו למרכז הליכוד מגיע בצל סערה פוליטית אחרת סביב ניסיונות לשבצו בתפקיד בכיר במוסדות הלאומיים. בשבוע שעבר נחשף בוואלה כי התקיימו מגעים למינויו של יאיר נתניהו כחבר הנהלה בהסתדרות הציונית, תפקיד הכולל תנאי שכר ושליטה במחלקת ההסברה.
מפלגת הדמוקרטים הודיעה כי תפעל למנוע את המינוי בהצבעה בקונגרס הציוני, וגורמים בליכוד ציינו כי המהלך טרם נסגר סופית. שר התרבות מיקי זוהר התייחס למשבר ואמר כי מפלגתו דורשת הסכם רחב ולא תאפשר לאופוזיציה להכתיב מינויים.