עובדי רשת המאפיות הישראלית-אמריקאית המוכרת בניו יורק, "ברדס בייקרי" ("Breads Bakery"), הכריזו על התאגדות. העובדים מקדמים אותה תחת השם המתריס "Breaking Breads Union" והם דורשים מהבעלים: "להפסיק לאלתר כל פעילות ציונית".
הרשת שידועה בעיר בזכות המאפים שלה, מפעילה מספר סניפים הפועלים במתכונת בייקרי של מאפייה - בית-קפה ברחבי מנהטן, שזכתה לשבחים ופרסים על ה"בבקה שוקולד" הטובה בעיר, ומאופיינת במאפים איכותיים, לחמים בייצור יומי, עוגות וקפה. הרשת מפעילה סניפים במקומות מרכזיים ברחבי מנהטן ונחשבת לחלון תרבותי קולינרי שמושך תושבים ותיירים כאחד.
הישראלים גדי פלג שהקים אותה עם שותפים על בסיס הניסיון ברשת "לחמים" הישראלית, והמנכ"ל יונתן פלומן, עומדים כעת בפני הכרזה חד-צדדית של העובדים, ושורה של דרישות שהעמידו, בהן הדרישות לנתק את הרשת מכל פעילות תמיכה בישראל.
זו רק דרישה אחת, מתוך רשימה של דרישות הקשורות כמקובל לתנאי העבודה בחברה, אך היא המקוממת מכולן. הדרישה, זכתה להד תקשורתי רב בניו יורק וברחבי העולם היהודי. בינתיים, בכרזה שפרסמו באינסטגרם, ריככו העובדים את הדרישה הזו לדרישה של "הפסקת השימוש ברווחי המאפייה לתמיכה כספית בכיבוש הישראלי", אבל כשהתעמתו עם הבעלים בחנות הדגל ביוניון סקוור בשבוע שעבר, ואחר כך מחוצה לה, הדרישות היו נרחבות יותר.
הדרישות הפוליטיות נובעות מפעולותיה הברוכות של ברדס בייקרי אחרי טבח השבעה באוקטובר. זמן קצר אחר כך, המאפייה שיתפה פעולה עם משפיען האוכל הישראלי בן סימן טוב. יחד הם מכרו חלות בצורת לב לטובת מגן דוד אדום והקמפיין גייס יותר מ-20,000 דולר. אחר כך העמידה הרשת את עוגיות השחור-לבן הייחודיות שלה לגיוס תרומות שהניב 27,000 דולר למאמצי סיוע במזון בישראל.
"מה שקרה היה מעשה של רוע טהור", אמר פלג באותה תקופה. "מה שאנחנו עושים הוא מעשה של טוב טהור". כעת, האיגוד המתארגן מבקש לאסור יוזמות כאלה כולל אפיית ומכירת מוצרים בעלי נופך ישראלי וקמפיינים לגיוס כספים לטובת ישראל.
בהודעה שמסרה החברה הדגישה כי ייעודה הוא אפיית מוצרי מאפה. "אנחנו עושים בבקה - לא פוליטיקה", נמסר, "אנו חוגגים שלום ומכבדים אנשים מכל התרבויות והאמונות". ההנהלה מסרה כי הכנסת מחלוקות פוליטיות אל מקום העבודה נתפסת בעיניה כמהלך מטריד ומפלג.
"מדובר בדפוס הולך וגובר של קמפיינים אנטי-ישראליים במקום העבודה", אמרו בהתייחסות ארגון CAM, המרכז למאבק באנטישמיות. "מאז 7 באוקטובר, מספר עסקים אמריקאים כבר התמודדו עם לחץ מצד עובדים הקשור לישראל. בניו יורק, עובדים בקפה ארון התפטרו לאחר שנודע להם על תמיכתו הציבורית של הבעלים בישראל. מוקדם יותר השנה, עובדים בחברת Alamo Drafthouse עתרו להנהלה לא להקרין הסרט 5 בספטמבר, אודות הטבח באולימפיאדה במינכן, שכינו 'תעמולה ציונית'. בפילדלפיה, הצוות הפגין כאשר קבוצת המסעדות של השף מייק סולומונוב, CookNSolo, שתרמה לארגון 'איחוד הצלה'".
המחלוקת משקפת מגמה מתפשטת בו אקטיביזם של עובדים משמש יותר ויותר כדי ללחוץ על מוסדות יהודיים וישראליים תוך כדי שהקו מטשטש בין דרישה לגיטימית לזכויות עובד לבין ניצול חיוניותם של העובדים לעסק כדי להפעיל על הבעלים לחץ על רקע אנטישמי.
בארגון CAM מודאגים משינוי הנוף הפוליטי בניו יורק תחת ראש העיר הנבחר. "סכסוך ברדס בייקרי מתפתח תחת ראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, שאך נכנס לתפקיד, והרקורד הארוך שלו של אקטיביזם אנטי-ישראלי תורגם כעת לסמכות ביצועית". הארגון מזכיר כי ביום הראשון שלו בתפקיד בשבוע שעבר, ביטל ממדאני את כל הצווים שהוציא ראש העיר לשעבר אריק אדמס לאחר 26 בספטמבר 2024 שבהם היו צעדים שאמצו את הגדרת האנטישמיות של הברית הבינלאומית לזיכרון השואה (IHRA) ומדיניות שהגבילה סוכנויות עירוניות מלהשתתף בקמפיינים של חרם, משיכת השקעות וסנקציות (BDS) המכוונים נגד ישראל.
"פעולות אלו ביטלו אמצעי הגנה מוסדיים מרכזיים בתקופה שבה אנטישמיות כבר גואה ומנורמלת יותר ויותר ברחבי העולם - הגנות שנועדו לשרטט גבולות ברורים בין ויכוח פוליטי לגיטימי לבין התנהלות המכוונה לזהות יהודית, למוסדות יהודיים או לחיים יהודיים ציבוריים".