ראש העיר ניו יורק זוהרן ממדאני גינה אתמול (שישי) קריאות תמיכה בחמאס שנשמעו מחוץ לבית כנסת בעיר, ותיאר אותו לראשונה כארגון טרור. כשנשאל על ידי כתבים על תגובה להפגנה, שכללה קריאות כמו "תגידו את זה בקול רם וברור, אנחנו תומכים כאן בחמאס", אמר ממדאני בהצהרה כי "הרטוריקה והמפגנים שראינו" באירוע "שגויים ואין להם מקום בעיר שלנו".
"הצוות שלי נמצא בקשר הדוק עם משטרת ניו יורק בנוגע להפגנה ולהפגנת הנגד מאמש", הוסיף בהצהרה שנשלחה לניו יורק טיימס שעות לאחר שאמר דברים דומים באירוע זמן קצר אחרי הצהריים. "נמשיך להבטיח את ביטחונם של תושבי ניו יורק בכניסה וביציאה מבתי תפילה, לצד שמירה על הזכות החוקתית להפגין".
בהמשך היום, לאחר שספג ביקורת מכמה גורמים על כך שלא גינה את חמאס במפורש, החריף ממדאני את דבריו. "קריאות תמיכה בארגון טרור אינן מקובלות בעיר שלנו," כתב ברשתות החברתיות.
Hamas is a terrorist organization that calls for the genocide of Jews.
— Governor Kathy Hochul (@GovKathyHochul) January 9, 2026
No matter your political beliefs, this type of rhetoric is disgusting, it's dangerous, and it has no place in New York. pic.twitter.com/Uz74y6uHBB
ההפגנה ביום חמישי התקיימה בשכונת קיו גארדנס הילס, שבה מתגוררת אוכלוסייה גדולה של חרדים, מחוץ לאירוע שקידם השקעות נדל"ן אמריקניות בירושלים. ההפגנה הלכה והסלימה ככל שהערב התקדם, כשקבוצות מפגינים משני הצדדים צעקו קללות ואיומים זה על זה משני עברי רחוב שנסגר על ידי המשטרה.
תיעוד של הקריאות בעד חמאס התפשט במהירות ברשתות החברתיות לאחר שפורסם בידי עיתונאי ישראלי. הוא עורר ביקורת רחבה מצד נבחרי ציבור בניו יורק, ובהם ממדאני, שגינויו מסמלות במידה מסוימת שינוי לעומת תגובתו להפגנה דומה בנובמבר.
אותה הפגנה התקיימה מחוץ לבית כנסת במנהטן, שבו נערך אירוע שקידם הגירה אמריקנית לישראל ולגדה המערבית. לאחר מכן, ממדאני מתח ביקורת על המפגינים בשל שימושם בביטויים כמו "מוות לצה"ל" ו"להפוך את האינתיפאדה לגלובלית", אך גם מתח ביקורת על בית הכנסת שאירח את האירוע.
ממדאני גינה את הרטוריקה בהפגנות לאחר שכמה נבחרי ציבור נוספים פרסמו הצהרות נגד הקריאות בעד חמאס, בהם מושלת ניו יורק קת'י הוקול, שאמרה: "חמאס הוא ארגון טרור שקורא לרצח עם של יהודים. בלי קשר להשקפות הפוליטיות שלכם, רטוריקה כזו היא מגעילה, מסוכנת ואין לה מקום בניו יורק".
התובעת הכללית של המדינה, לטישיה ג'יימס, אמרה: "חמאס הוא ארגון טרור. אנחנו לא תומכים בטרוריסטים. נקודה".
ג'ולי מנין, שנבחרה השבוע ליו"ר מועצת העיר, גינתה גם היא: "הזדהות גלויה וגאה עם חמאס, במיוחד בעמידה בלב קהילה יהודית כמו קיו גארדנס הילס, מלבה פחד ופילוג".
"אמשיך להיאבק באנטישמיות נתעבת מסוג זה, ואני קוראת לכולם להתאחד בעת הזו כדי להילחם בשנאה הגוברת על כל צורותיה," הוסיפה מנין, שהיא יושבת הראש היהודייה הראשונה של מועצת העיר.
"זה פשוט חולני"
בהפגנה ביום חמישי קראו מפגינים פרו-פלסטינים סיסמאות נגד מכירת קרקעות בירושלים שלטענתם "נגזלו" מהפלסטינים בעת הקמת מדינת ישראל. בהמשך הם השליכו עלבונות אנטישמיים לעבר מפגינים פרו-ישראלים שמעבר לרחוב, ואמרו שישראל לא צריכה להתקיים.
המפגינים הפרו-ישראלים קראו "מוות לפלסטין", וקריאות בוטות גסות נגד ממדאני. לפי ניו יורק טיימס, הם גם איימו לאנוס או להרוג אנשים בודדים בתוך הקהל וסביבו, בהם עיתונאי, ונופפו בדגלים התומכים בנשיא טראמפ ובתנועת כך הקיצונית.
ויליאם מיימן, בן 69, אמר שהגיע להפגנה כדי להביע תמיכה בישראל ובשכניו באזור של קווינס שאותו כינה "מבצר אורתודוקסי מודרני". "העובדה שהעצרת הזו מתקיימת כאן - זה פשוט חולני," אמר. לדבריו, הוא רואה בהפגנה אנטישמית משום שלדעתו "ציונות, יהדות והעם היהודי קשורים זה בזה באופן מהותי".
המפגינים הפרו-פלסטינים שמעבר לרחוב חלקו על כך בחריפות. סם פינקלשטיין, בן 26, אמר שהגיע למחות נגד מכירת קרקעות בירושלים. "כיהודי, אהיה בכמה שיותר אירועים כאלה," אמר. "נהיה בצד של הצדק, לא משנה מה."
ממדאני ביטל החלטות פרו-ישראליות
ראש העיר מתקשה לזכות באמון של חלקים מהקהילה היהודית בשל ביקורתו על ישראל והעמדות הפרו-פלסטיניות שלו. כבר שבוע בלבד לאחר כניסתו לתפקיד, ספג ביקורת מקבוצות פרו-ישראליות והאשמות חריפות באנטישמיות מצד ממשלת ישראל, בעקבות החלטתו לבטל שני צווים פרו-ישראליים שהוציא קודמו, ראש העיר אריק אדמס, כולל הגדרה מרחיבה לאנטישמיות.
ממדאני הגן על הצעד כחלק ממאמץ להעניק לעיר "דף נקי" לאחר ממשל אדמס, שהיה רצוף שערוריות.
לפני שגינתה את הקריאות בעד חמאס, הקונסול הישראלי בניו יורק, אופיר אקוניס, הפציר בו להשמיע את קולו.