כרישה בהריון ממין עפרורי נמצאה אתמול (שני) ללא רוח חיים סמוך לתחנת הכוח בחדרה, כשבקיבתה נמצא קרס תפוס עם דג טרי אשר ככל הנראה שימש כפתיון. ד"ר לי ליבנה, המובילה את מחקר הרבייה של הכרישים באוניברסיטת חיפה, הגיעה למקום ומצאה את הכרישה כשקרס דיג גדול בפיה, המחובר לכבל מתכת של כשניים וחצי מטרים וחבל ניילון שאורכו כ-100 מטרים.
בשיתוף פעולה, הוציאו הצוות את הכרישה הגדולה מהמים אל החוף והעבירו אותה לנתיחה לאחר המוות, שבוצעה על ידי ד"ר ליבנה, יחד עם נעמה אלון, סטודנטית בחוג לביוטכנולוגיות כחולות וחקלאות ימית מקיימת.
מממצאי הנתיחה עלה כי מדובר בכרישה עפרורית באורך 3.17 מטר ובמשקל של כ-200 קילו, ובצער רב נמצא גם כי הייתה בתחילתו של הריון, ונשאה ברחמה שבעה ולדים באורך של 30 עד 34 ס"מ, ארבעה מהם זכרים ושלוש נקבות. הקרס שנמצא בקיבתה היה מחובר לציוד הדיג הכבד, שלרוב משמש לדיג בים העמוק.
הדיווח על מציאתה התקבל בתחנת מוריס קאהן לחקר הים וביחידה הימית של רשות הטבע והגנים על ידי עמותת כרישים בישראל. חוקרי תחנת מוריס קאהן ממשיכים לבדוק את נסיבות מותה של הכרישה, כשהם בוחנים את כל הממצאים.
לדברי ד"ר אביעד שיינין, ראש תחום טורפי-על בתחנת מוריס קאהן לחקר הים באוניברסיטת חיפה, הכריש העפרורי בים התיכון מוגדר כללא מידע "ולכן חשוב להעמיק ולחקור כל מקרה כזה שמגיע לחופים שלנו. אתר המים החמים בחדרה מוגדר כ-hot spot ייחודי של התקבצות כרישים עפרוריים בים התיכון."
ברשות הטבע והגנים מזכירים בעקבות האירוע הטרגי כי אוכלוסיות הכרישים בים התיכון נמצאות בירידה משמעותית ומוגדרות כערך טבע מוגן בישראל. "חל איסור לפגוע בכרישים או להטריד אותם, וכל העושה זאת עובר על החוק ומסתכן בענישה פלילית, רשות הטבע והגנים רואה בחומרה ותפעל נגד כל מי המבקש לפגוע בהם", נמסר.