גורם ביטחוני בכיר סיפר, על רקע הפרסומים האחרונים בכלי התקשורת בישראל, כי בסוף מבצע "מרכבות גדעון ב'" מנהיג חמאס ברצועת עזה, עז א-דין אל-חדאד, תמך בהפסקת אש. לדבריו, אל-חדאד ביקש מחמאס חו"ל לעצור את התקדמות התמרון הקרקעי של צה"ל באמצעות הפסקת אש, ולכן היה מוכן לחתום על ההסכם. הגורם הסביר כי בתחילה המצב היה הפוך: חמאס חו"ל ניסה להניע את אל-חדאד להפסקת אש, אך הוא התנגד.
הלחץ הצבאי על "ליבת העיר עזה"
מדברי הגורם עולה כי לקראת סוף "מרכבות גדעון ב'", בפיקודו של האלוף יניב עשור, חל שינוי בעמדתו של אל-חדאד. הדבר קרה כשהבין שצה"ל כובש והורס תא שטח גדול, אינו מסתפק בפשיטות, ומתקרב מאוד עם טנקים, נמרים ודחפורים אל "ליבת העיר עזה" (העיר העתיקה). כאשר נוצרה סכנה ישירה למוקדי השליטה של חמאס ולו ולאנשיו, הוא נשבר והסכים להפסקת האש.
החשיבות האסטרטגית של רחוב עומר אל-מוח'תאר
רחוב עומר אל-מוח'תאר נחשב לעורק המרכזי, ההיסטורי והכלכלי החשוב ביותר בעיר עזה. מעבר להיותו כביש ראשי המחבר בין האזור העתיק למודרני, הוא מפריד בין שני רובעים שנהרסו על ידי צה"ל: א-דראג' מצפון ורובע זיתון מדרום. כמו כן, בסמוך אליו שוכנים מבנים היסטוריים כגון מסגדים, שווקים ומוסדות שלטון. מסרטונים ברשתות החברתיות ופרסומים בתקשורת הפלסטינית הגלויה, עולה כי רק בשבועות האחרונים החלו הפלסטינים ברצועה לעכל את היקף ההרס שגרם תמרון צה"ל בעיר עזה ובתוחמת הצפונית.
סוגיית החטוף רן גואילי והתנאים לפירוז
ישראל מתעקשת כי עז א-דין אל-חדאד יודע על מקום המסתור של החלל החטוף האחרון, לוחם היס"מ רן גואילי, וטוענת כי העיכוב בהשבתו נובע מהחלטה פנימית. בנוסף, ישראל מסרבת לעבור ל"שלב ב'" ללא פירוז הרצועה ופירוק חמאס מנשקו.
המבוי הסתום במו"מ וההיערכות לחידוש הלחימה
גורם ביטחוני בכיר העריך כי בחמאס "מותחים את החבל" עד שיבינו שצה"ל קרוב לחזור ללחימה. הגורם הוסיף כי חמאס העביר מסרים לגבי האופן שבו הוא מפרש את סעיף פירוז הנשק, אך פרשנות זו רחוקה מאוד מציפיותיה של ישראל. כפי שפורסם בוואלה, שר הביטחון ישראל כ"ץ הנחה את פיקוד הדרום להיערך לחזרה ללחימה במידה ולא תירשם התקדמות במשא ומתן עם חמאס.