כחצי יממה לאחר הפיצוץ במהלך מסיבת הסילבסטר באתר הסקי היקורתי בשווייץ, "קרנס-מונטנה", במהלכו נהרגו כ-40 בני אדם ונפצעו כ-115, עדויות הזוועה נחשפות. צילומי וידאו שהגיעו מזירה על ידי סוכנות הידיעות רויטרס, הראו את האש מתפשטת מהבניין, ועדים תיארו מראות של פאניקה ובלבול כשאנשים מיהרו להימלט.
"אנשים צרחו, ואז ראיתי אנשים שוכבים על הקרקע, כנראה מתים", סיפר סמואל ראפ, בן 21, תושב המקום שראה את זירת האסון לאחר השריפה. "כיסו להם את הפנים במעילים - זה מה שראיתי, לא יותר". "ואז פשוט ראינו אמבולנסים הלוך ושוב בלי הפסקה", אמר דומיניק דובואה, שהיה עד למראות הקשים כאשר הגופות פונו מהמקום.
צילומי וידאו הראו שורות של אמבולנסים ממתינים ומסוקים נוחתים כדי לפנות נפגעים לבתי חולים סמוכים וליחידות כוויות ייעודיות בערים שווייצריות אחרות, בהן לוזאן וציריך. שכנותיה של שווייץ - צרפת, גרמניה ואיטליה - הציעו גם הן לקלוט נפגעים במרכזים רפואיים בתחומן.
עדים תיארו פצועים שטופלו במרכזי מיון מאולתרים שהוקמו בבר סמוך ובסניף של בנק UBS, וסיפרו כי רבים סבלו מהמעבר החד מחום השריפה אל אוויר הלילה הקפוא.
"המחלצים הראשונים, הכבאים והשוטרים - הגיעו לזירה של כאוס, זירה דרמטית", אמר ראש מערך הביטחון של קנטון ואלה. הבוקר, נראו בצילומים מהרחוב מחוץ לבר אזורי הסגר, עם אוהלי זיהוי פורנזיים שהוקמו מאחורי מחיצות לבנות מול המקום.
השלווה היחסית של אור היום, שבה התקבצו קבוצות קטנות של אנשים - חלקם בדמעות, אחרים נושאים פרחים - עמדה בניגוד חריף לפאניקה ולבלבול שעמם התמודדו כוחות ההצלה שעות קודם לכן.
שתי צעירות צרפתיות שאמרו כי שהו בבר סיפרו לערוץ BFM TV כי ראו את האש מתחילה במרתף של המועדון, לאחר שבקבוק עם "נרות יום הולדת" הונף קרוב מדי לתקרת העץ.
"האש התפשטה על פני התקרה במהירות מטורפת", אמרה אחת מהן. השתיים סיפרו כי הצליחו לעלות בגרם מדרגות צר ולהימלט אל קומת הקרקע. דקות לאחר מכן, לדבריהן, האש כבר הגיעה גם לשם. BFM שידר וידאו שבו נראית מלצרית נושאת בקבוק שמפניה עם "נר מזרקה" דולק בתוך הבר - אך בצילומים לא נראה רגע פרוץ האש.
עיירת הסקי קרנס-מונטנה אמורה לארח בשנה הבאה את אליפות העולם בסקי אלפיני. גורמים רשמיים בשווייץ אמרו כי השריפה, שהתרחשה פחות משנה לאחר שריפה במועדון בצפון מקדוניה, שבה נהרגו 59 בני אדם, היא חסרת תקדים במדינה.
נשיא שווייץ, גי פרמלן, תיאר את האסון כ"אחת הטרגדיות הקשות ביותר שידעה ארצנו אי פעם", ואמר כי רוב ההרוגים היו צעירים. "מה שהיה אמור להיות רגע של שמחה הפך, ביום הראשון של השנה בקרנס-מונטנה, לאבל שנוגע בכל המדינה והרבה מעבר לה", אמר פרמלן ברשת החברתית X.
התובעת המקומית, ביאטריס פילוד, ציינה כי נפתחה חקירה בנוגע לשריפה, שלפי רישומי חברות בשווייץ היה בבעלות זוג צרפתי, אך הדגישה כי "מוקדם מדי להתייחס לכשלים בטיחותיים אפשריים". "יש עדיין נסיבות רבות שצריך להבהיר. התרחיש הסביר ביותר בשלב זה הוא ששריפה נרחבת גרמה לפיצוץ", אמרה במסיבת עיתונאים.