שוויץ נותרה היום (חמישי) בהלם בעקבות השריפה הקטלנית בבר באתר סקי פופלרי באלפים, במהלך חגיגות השנה החדשה, כשלפי ההערכות תהליך זיהוי הגופות יימשך כמה שבועות. בין הנעדרים גם שלושה יהודים, אך לא ידוע על ישראלים שהיו במקום.
השריפה פרצה בשעה 1:30 בבר בשם "לה קונסטלסיון" באתר הנופש הפופלרי בקרנס-מונטנה. סיבת הדליקה, שדווחה תחילה כפיצוץ, עדיין לא אושרה רשמית, אך הרשויות מסרו כי נראה שמדובר בתאונה ולא במתקפה.
שתי נשים צרפתיות שאמרו כי היו בבר סיפרו לערוץ BFM TV הצרפתי כי ראו את האש מתחילה באזור המרתף של המועדון, לאחר שבקבוק ובו "נרות יום הולדת" הונף קרוב מדי לתקרת העץ.
"האש התפשטה על פני התקרה ממש מהר", אמרה אחת מהשתיים, שהזדהו כאמה ואלבן, ל-BFM TV. השתיים סיפרו כי הצליחו לטפס במדרגות צרות אל קומת הקרקע, כשהבהלה פרצה, ולהימלט מהבניין. דקות לאחר מכן, לדבריהן, האש הגיעה גם לקומת הקרקע.
לא ניתן היה לאמת בשלב זה את גרסתן ממקורות אחרים. באחד התיעודים נראתה האש מתפשטת מהבניין, כשאנשים מחוץ למועדון, חלקם רצים וצורחים.
שגריר איטליה בשווייץ, ג'אן לורנצו קורנאדו, אמר לערוץ Sky TG24 כי הרשויות המקומיות מסרו לו שהדליקה החלה לאחר שמישהו הפעיל זיקוק בתוך הבר, שהצית את התקרה. הוא שהה בקרנס-מונטנה, שם לדבריו התכנסו איטלקים רבים בניסיון לקבל מידע על קרובי משפחה או חברים נעדרים. הוא סירב לומר אם יש נפגעים איטלקים.
בשעות הבוקר של יום חמישי, שעות לאחר הפיצוץ, תיעוד מהרחוב הסמוך הראה את האזור מגודר, עם אוהלי זיהוי פלילי מאחורי מסכים לבנים שהוצבו מול הבר. היה זה ניגוד חד לבהלה ולבלבול שלדברי הרשויות עמדו מולם כוחות החירום הראשונים עם הגעתם לזירה.
"כוחות החירום הראשונים - הכבאים והשוטרים - הגיעו לזירת כאוס, לזירה דרמטית, בתנאי פעולה מורכבים", אמר סטפן גנצר, ראש אגף הביטחון של קנטון ואלה, לכתבים.
לדבריו, חלק מהנפגעים הם אזרחים ממדינות אחרות, מאות אנשי צוות עובדים על המקרה ונפתח קו סיוע לבני משפחה. עם זאת, הרשויות אמרו כי המשימה הקשה של זיהוי גופות שנשרפו קשות תימשך זמן רב.
"אני לא יכול להסתיר מכם שכולנו מזועזעים ממה שקרה הלילה בקרנס", אמר מפקד משטרת הקנטון, פרדריק גיסלר, במסיבת עיתונאים. "ההערכה שלנו היא שכ-100 בני אדם נפצעו, רובם באורח קשה, ולצערנו עשרות אנשים נחשבים כהרוגים", אמר, והוסיף כי פצועים פונו לבתי חולים בסיון, לוזאן, ז'נבה וציריך.
משרד החוץ האיטלקי מסר כי מידע מהמשטרה השווייצרית מצביע על כ-40 הרוגים, אך גיסלר סירב למסור מספר מדויק.
התובעת המקומית, ביאטריס פילוד, אמרה כי נפתחה חקירה מלאה של האירוע. "בשלב זה אנו רואים בכך שריפה ואיננו שוקלים אפשרות של מתקפה", אמרה במסיבת עיתונאים. היא אמרה כי הרשויות פועלות להשבת גופות ההרוגים למשפחותיהם.
"הושקעו משאבים רבים בזיהוי הפלילי של הקורבנות. משאבים אלה נועדו לאפשר לנו להעביר את הגופות למשפחות בהקדם האפשרי", אמרה.
נשיא שווייץ, גי פרמלן, הביע זעזוע מהיקף האסון, שאירע פחות משנה לאחר ששריפה במועדון בצפון מקדוניה גבתה את חייהם של 59 בני אדם. "מה שהיה אמור להיות רגע של שמחה הפך, ביום הראשון של השנה בקרנס-מונטנה, לאבל שנוגע בכל המדינה ומעבר לה", כתב ברשת החברתית X והביע תנחומים.
שרי החוץ של איטליה וגרמניה השכנות הביעו גם הם תנחומים. "נראה שמדובר בתאונה שנגרמה מאש, מפיצוץ כלשהו, מזיקוק שנזרק במהלך חגיגות השנה החדשה", אמר לערוץ Sky TG24 שר החוץ האיטלקי.
מוקדם יותר מסרה המשטרה כי רבים מטופלים בכוויות וכי האזור נסגר לחלוטין, הוטל איסור טיסה מעל קרנס-מונטנה, שאמורה לארח בשנה הבאה את אליפות העולם בסקי אלפיני. הרשויות מסרו שהן שלחו 10 מסוקים ו-40 אמבולנסים.