ביום שישי, 20 בדצמבר, במהלך משמרת בכניסה למועדון הבורדל, הותקפה גל מנדל, מארחת במקום, על ידי גבר שנמנעה ממנו כניסה. בתיעוד מהאירוע, שהופץ ברשתות החברתיות, נראה האיש מתקרב אליה וסוטר לה בפניה לעיני מבלים ואנשי צוות.
בשיחה עם וואלה משחזרת מנדל את הדקות שקדמו לתקיפה. לדבריה, הגבר פנה אליה בטון מאיים לאחר שסורב. "אמרתי לו אל תדבר אליי בצורה כזאת. הוא התקרב אליי ממש לתוך הפנים", היא מספרת. בשלב זה, לדבריה, לא חשה פחד אלא כעס. "יותר התעצבנתי ואמרתי לו שוב אל תדבר אליי ככה. כבר לא הייתי עם חיוך".
מנדל מספרת כי נסוגה צעד לאחור, בעוד מאבטח עמד במקום וצפה במתרחש, מבלי לעכב את האיש או להזעיק את המשטרה. "הרגיש שמדובר באדם עצבני, עם פיוז קצר. אמרתי לו שאני מחליטה וזה מה שיהיה. זה לא בא לו בטוב שמחליטים עליו". זמן קצר לאחר מכן, כאמור, תועד האיש כשהוא סוטר לה בפניה.
"ברגע הזה קפאתי", היא אומרת. "הרגשתי מושפלת וחסרת שליטה על הגוף שלי. הרגשתי שהוא יכול לעשות מה שהוא רוצה ואני לא יכולה להגיב. אנשים עמדו מסביב, ראו, ולא אמרו כלום".
מיד לאחר האירוע ירדה מנדל מהמשמרת. "לא יכולתי להמשיך לעבוד. הייתי בחרדה ובבכי". מאז אותו לילה, לדבריה, לא שבה למקום עבודתה. "רק עכשיו, כשאני לא שם, אני מבינה שקרה לי משהו. אתמול התפרקתי לגמרי. זה משהו שלא היה אמור לקרות, בטח לא על ידי אדם זר". הנזק, לדבריה, הוא נפשי.
בליל האירוע הגיעה מנדל לתחנת המשטרה ומסרה עדות שנמשכה כשעה. מאז, לדבריה, לא נרשמה התקדמות בחקירה. "עברו 11 ימים והחשוד עדיין לא נעצר".
עורך דינה, רז עטיה, מסר לוואלה כי המשטרה הבטיחה לפעול לאיתור התוקף. "נאמר לנו שיאתרו את אותו גבר, אך מאז נעלמו עקבות הטיפול. מדובר בתופעה רחבה יותר של אלימות כלפי נשים, במיוחד כאלה שעובדות בעמדות כניסה, מתוך הנחה שהן לא יתלוננו או יוותרו מראש על ההליך".
לדבריו, גם כאשר מוגשת תלונה, נשים רבות שואלות את עצמן מה ייצא מכך בפועל. "נשים כמו גל מנדל מתלבטות אם בכלל להתלונן, משום שהתחושה היא שהמערכת לא תמיד מצליחה לספק מענה מהיר וברור".
מנדל מבקשת להעביר מסר לנשים אחרות שעובדות במקומות בילוי. "צריך לעבוד רק במקום שיש בו הגנה ושמירה אמיתית. אולי הטעות שלי הייתה שניגשתי אליו בצורה קרובה ונחמדה. הכי חשוב לא לפחד, ולא לפחד להתלונן. זה קורה יותר ממה שחושבים, והרבה מארחות שותקות".
ולתוקף, היא אומרת, יש לה מסר אחד ברור. "רגע אחד קטן שמבחינתו זה רק סטירה, יכול להרוס חיים. אנשים אחרים היו לוקחים את זה הרבה יותר קשה. זה לא משהו שהיית רוצה שיקרה לאחותך או לאמא שלך".