הכפר עקב מוגדר כשכונה הצפונית ביותר בתחום המוניציפלי של ירושלים, השוכנת בסמוך לשדה התעופה עטרות ולמעבר קלנדיה. למרות היותה שכונה בריבונות ישראלית שתושביה מחזיקים בתעודות זהות כחולות, היא ממוקמת מחוץ לגדר ההפרדה, ולמעשה היא מנותקת פיזית משאר חלקי העיר ומחוברת באופן חופשי ורציף לשטחי רמאללה ויהודה ושומרון.
מאזור זה יצאו מחבלים שביצעו פיגועי טרור. במרחב השכונה פועלים ארגוני פשיעה קשים שסוחרים בסמים, כלי רכב, ואמצעי לחימה, ודרך החומה פועלים נתיבי חדירה לישראל של שוהים לא חוקיים משטחי הרשות הפלסטינית.
על רקע העלייה החדה בעבירות פליליות במרחב והחשש מפיגועי טרור, יצאה חטיבת בנימין בפיקודו של אלוף-משנה ע' למבצע עם ארבעה גדודי לוחמים בשיתוף מג"ב, משטרת ישראל ועיריית ירושלים. מטרת המבצע הייתה לאתר אמצעי לחימה, מפרי סדר, ודרושים לחקירת משטרה, חלוקת דוחות לעסקים ואזרחים, והרס מבנים שנבנו בניגוד לחוק - זאת לצד הפגנת משילות. היקף הכוחות והפשיטה במספר מוקדים הפתיעה את ארגוני הפשיעה והתושבים ומהר מאוד התפתחו הפרות סדר אלימות שכללו השלכת בקבוקי תבערה, שריפת פחים, ופגיעה השלכת אבנים על הכוחות.
כבר בראשית המבצע הפעילו הכוחות אמצעים לפיזור הפגנות. במקביל נפגעו שלושה מפרי סדר משמעותיים. תוך כדי הסריקות אותרו 15 מכוניות ואופנועים שנגנבו מישראל, סחורות לא חוקיות בשווי מאות אלפי שקלים ו-8 נשקים.
במצטבר בשבועות האחרונים נעצרו 40 מחבלים ביניהם פעילי חמאס, סוחרי אמצעי לחימה, פעילי טרור עממי, זורקי אבנים, ומחבלים שעסקו בייצור מטעני חבלה.
קצין בכיר בגזרה אמר לוואלה כי צה"ל יפעל למנוע פעילות והתפתחות של ארגוני פשיעה ועבריינים. הקצין הבכיר הוסיף, כי חלק מהכוחות הסתובבו בכלי רכב לא ממוגנים בהתאם לשליטה המבצעית במרחב ופעילות ההנדסית להרס מבנים לא חוקיים שתוכננה לעשר שעות התקצרה לארבע שעות בלבד כי רמת האבטחה היתה גבוהה והכוחות פעלו בחופשיות.