במהלך טקס החלפת ראש אגף התכנון במטכ"ל שהתקיים אתמול (ראשון), תיזכר הרמטכ"ל אייל זמיר את ראשי מערכת הביטחון והדרג המדיני כי ראש הממשלה בנימין נתניהו צפוי לטוס לארצות הברית בסוף החודש, שם יקיים את אחת השיחות הרגישות ביותר בשנה האחרונה. השיחה תתקיים במהלך פגישתו עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, זאת בהעדר נספח צבאי בוושינגטון בגלל המחלוקת עם הרמטכ"ל.
ראש אגף התכנון, אייל הראל סיים כהונה שהחלה באוגוסט 2023, ופינה את המקום לבא אחריו - האלוף הדי זילברמן שהגיע היישר מתפקיד הנספח הצבאי בוושינגטון, אותו מילא בהצלחה רבה.
זמיר הטיל פצצה במהלך נאומו בטקס כשפנה להראל שעדיין ממתין להכרעה לגבי התפקיד הבא שלו. "אייל, אתה מגיע מוכן ובשל לפקד על זרוע הים ולהובלתה בשנים הקרובות, וכפי שאני מקווה יסוכם בתקופה הקרובה מאוד", אמר הרמטכ"ל.
בחלקו של הקהל נשמעו מחיאות כפיים בעקבות הידיעה הסוערת, מאחר וידוע כי האלוף הראל הוא המועמד המוביל לתפקיד מפקד חיל הים הבא במקומו של האלוף דוד (סער) סלמה. אך בשל מחלוקת בין שר הביטחון ישראל כ"ץ לבין זמיר סביב מינויים במטכ"ל, נותרה הסוגייה עד כה ללא הכרעה. זאת למרות שכ"ץ עצמו תומך גם כן במועמדותו של הראל לתפקיד.
המתיחות סביב שלושה מינויים החלה כשהתגלעה מחלוקת שהלכה והחריפה בין זמיר וכ"ץ סביב מינוי הנספח הצבאי בוושינגטון. כ"ץ ונתניהו ביקשו למנות לתפקיד את מזכירו הצבאי של כ"ץ ולהעלותו לדרגת אלוף, אך זמיר התנגד לכך נחרצות והציע מנגד מספר מועמדים, כשהאחרון בהם היה תא"ל טל פוליטיס (מספר 2 בחיל הים).
לאחר מספר שיחות בין כ"ץ ונתניהו, הבינו השניים כי אין בכוונתו של זמיר להתפשר בסוגייה והוחלט בעקבות כך להקפיא את שלושת המינויים: נספח צבאי בוושינגטון, מפקד חיל הים ומפקד חיל האוויר. יתרה מזאת, לאחרונה הוחלט לבחון את חלקו של המועמד המוביל של חיל האוויר, תא"ל עומר טישלר ב-7 באוקטובר.
תוך כדי המתיחות שמחריפה, החליט זמיר להחזיר את האלוף הדי זילברמן מארצות הברית כדי להתחיל את החפיפה לתפקיד ראש אגף התכנון ולמנות כממלא מקום לנספח הצבאי, קצין בדרגת תא"ל שמשמש כנספח חיל האוויר בארה"ב. מהלך זה לא תואם עם כ"ץ ולכן נתפס כהתרסה, ובעקבות כך, מערכת היחסים בין לשכת שר הבטחון ללשכת הרמטכ"ל הפכה להיות מתוחה הרבה יותר.
כ"ץ, זמיר ונתניהו קיימו שיחות בנושא, כולל בשבוע שעבר, אך הצדדים לא הגיעו לפשרה. ברקע, הועלתה האפשרות כי הוחלט למנות את האלוף רומן גופמן לראש המוסד והתפנה תפקיד אלוף במטכ"ל, אליו ימונה אחד משני התא"לים: גיא מרקניזו וטל פוליטיס - למזכיר הצבאי של ראש הממשלה ויועלה לדרגת אלוף.
גורמים המעורים בפרטים ובמתיחות בין הצדדים אמרו כי הסוגייה נמצאת בטיפולו של ראש הממשלה אישית ואין לו כל כוונה לוותר בשלב הזה. עוד נמסר כי דבריו של זמיר נתפסו כמי שמנסה להפעיל לחץ על נתניהו וכ"ץ לאשר את מינוי מפקד חיל הים הבא לאחר שבוע בו הצדדים ניסו לצנן את הקרב בין הלשכות.
בתוך כך, במערכת הבטחון נשמעה ביקורת על המצב המביך במסגרתו אין נספח צבאי בדרגת אלוף בארצות הברית בתקופה כה רגישה בטחונית, כשבמהלכה נדרשים תיאומים אינטימיים על סוגיות קריטיות.
היה מי שהעיר על כך שפגישתו הצפויה של נתניהו עם טראמפ בסוף החודש, הנחשבת לאחרת הפגישות הרגישות והדרמטיות בשנה האחרונה, שבהם ידונו בסוגיות כבדות משקל הקשורות לאיראן, לבנון, סוריה, עזה, יהודה ושומרון , תעשה ללא התערבות ישירה של נספח צבאי בדרגת אלוף, שאמור לתרגם את ההחלטות הדיפלומטיות בין ישראל לארה"ב לפקודות צבאיות.