ראש הממשלה בנימין נתניהו נשא דברים היום (חמישי) בטקס הנחת אבן הפינה לרשת המטרו בפתח תקווה, ואמר כי מדובר בפרויקט תשתית לאומי שעתיד לשנות את פני התחבורה בישראל. הטקס נערך בדיפו מטרו "סגולה", במעמד שרת התחבורה מירי רגב ובכירים נוספים.
"המקום הזה מדבר אליי", אמר נתניהו. "אימי נולדה בפתח תקווה, ואני שירתי פה חמישים ומשהו שנה אחר כך בסירקין, בסיירת מטכ"ל. הייתי עומד פה ועוצר טרמפים. הכל השתנה. יש פה כבישים מהירים, ולא לוקחים טרמפים".
נתניהו התייחס להקמת רשת המטרו בגוש דן, והשווה אותה לרשתות במדינות רבות בעולם. "עידן המטרו מגיע לגוש דן. הרבה שנים דיברו על זה, גם בן גוריון דיבר על זה. אבל לדבר זה לא מספיק, ואנחנו הבאנו את המציאות. אנחנו מבצעים. רכבת תחתית היא משהו שאנחנו יוצרים כאן בהשקעה של מיליארדים לעתיד. כל מי שביקר בחו"ל ראה את האנדרגראונד בלונדון, את הסאבוויי בניו יורק, את המטרו בפריז. אז גם אנחנו מקדמים מערכת הסעת המונים".
"כל המטרופולין יהפוך ליחידה אחת, המטרו ישחרר את הפקקים", התייחס נתניהו למשמעות התחבורתית של המיזם. "אנשים יוכלו לגור במרכז ולהגיע במהירות, וגם לגור מחוץ למרכז ולהגיע למרכז. זה יביא פיתוח כלכלי. תראו את גורדי השחקים ביפן. למדנו את זה, ונביא את זה לארץ. פעם היינו נתקעים בחדרה מצפון ובגדרה מדרום, וזו מדינה קטנה - זה לא הגיוני. כשהגעתי לראשות הממשלה ב-96, התחלנו להשקיע ברכבות למרות משבר כלכלי, ולמרות שלוקח זמן לגזור סרט. זה משנה את פני המדינה. יש לנו יעד מרכזי של הנגשת הפריפריה וביטול מוחלט שלה בהמשך, ליצור מוביליות חברתית. במקביל אנחנו משקיעים בתשתיות תחבורה במרכז הארץ".
שרת התחבורה מירי רגב התייחסה לביקורת שנשמעה כלפיה סביב קידום המטרו, ואמרה כי התעקשה לשלב את הפרויקט כחלק מתפיסה תחבורתית רחבה ולא כמהלך בודד. לדבריה, "המטרה הייתה לקדם במקביל רשת רכבות ארצית מקריית שמונה ועד אילת, מערכות BRT, רכבות קלות ותשתיות משלימות, ובהן חיבורי רכבת לשדות תעופה ושבילי אופניים". רגב טענה כי "חיבור יעיל בין הפריפריה למרכז, כך שאדם יוכל להגיע מקריית שמונה לתל אביב בתוך כשעה עד שעה וחצי, הוא תנאי ליצירת מוביליות חברתית|. היא ציינה כי לאחר מחלוקות עם שר האוצר בצלאל סמוטריץ', התקבלה החלטה להשקיע מיליארדי שקלים בתשתיות תחבורה, והדגישה כי המטרו הוא הפרויקט ההנדסי הגדול ביותר בישראל, הכולל שלושה קווים תת-קרקעיים, מיועד לשרת יותר משני מיליון נוסעים, וצפוי לצמצם באופן משמעותי את השימוש ברכב הפרטי בגוש דן.
הטקס נערך בדיפו מטרו "סגולה" בפתח תקווה, ביוזמת משרד התחבורה ונת"ע, במעמד ראש הממשלה ושרת התחבורה מירי רגב. באירוע השתתפו גם ראשי ערים שלאורך תוואי המטרו, מנכ"ל משרד התחבורה משה בן זקן, יו"ר דירקטוריון נת"ע יודפת אפק ארזי, מנכ"ל נת"ע איתמר בן מאיר ומוזמנים נוספים.