עבור רבים מאיתנו, מעט דברים בחיים מנחמים כמו חיבוק חם וארוך. אנחנו יודעים שזה גורם לנו להרגיש אהובים ומוגנים, אבל האם תהיתם פעם מה באמת קורה בגוף שלנו באותו רגע? מסתבר שהתשובה קשורה פחות לרומנטיקה ויותר לאופן שבו המוח שלנו מעבד טמפרטורה.
לפי מחקר חדש שפורסם בכתב העת המדעי Trends in Cognitive Sciences, הסוד טמון ב"תרמוצפציה" (Thermoception) - היכולת של הגוף לחוש חום וקור. זהו אחד החושים העתיקים וההישרדותיים ביותר שלנו, הרבה מעבר לחמשת החושים המוכרים. "טמפרטורה היא אחד החושים הראשונים שאנחנו מפתחים. חום הוא אחד הסימנים המוקדמים ביותר להגנה - אנחנו מרגישים אותו ברחם, בטיפול הראשוני כתינוקות, ובכל פעם שמישהו מחזיק אותנו קרוב", מסבירה ד"ר לורה קרוסיאנלי, פסיכולוגית מאוניברסיטת המלכה מרי בלונדון ומחברת המחקר.
חום גורם לנו להרגיש "אמיתיים"
החלק המעניין ביותר במחקר הוא הגילוי שחום לא רק שומר עלינו בחיים, אלא עוזר לנו להגדיר את עצמנו. "כשאנחנו מתחבקים, השילוב של מגע ואותות חום מגביר את תחושת הבעלות שלנו על הגוף", מסבירה קרוסיאנלי. "מגע חם על העור משפר את היכולת שלנו לחוש את עצמנו מבפנים ולהכיר בקיום של עצמנו. אנחנו מרגישים: 'זה הגוף שלי, ואני מקורקע בתוכו'".
מבחינה ביולוגית, מגע חם מפעיל סיבי עצב ספציפיים בעור המקושרים לאזורים במוח שאחראים על רגשות. הפעלה זו משחררת אוקסיטוצין (המכונה "הורמון האהבה") ומפחיתה את הלחץ הפיזיולוגי.
עוד בנושא
דרושים מחבקים מקצועיים תמורת שכר של 140 שקל לשעה
הדבר הקטן הזה מוריד את הלחץ מהר, בעיקר אצל נשים
הקשר למצבים נפשיים
החוקרים מאמינים כי להבנה הזו יש חשיבות קלינית. שיבושים בתפיסת הטמפרטורה והגוף קשורים למצבים כמו דיכאון והפרעות אכילה. פרופ' ג'ררדו סלבטו, שותף למחקר, מציין כי אנשים שעברו שבץ מוחי וסובלים משיבוש בוויסות הטמפרטורה, עלולים לפתח מצבים שבהם הם לא מזהים חלקים מגופם כשייכים להם.
אז בפעם הבאה שאתם מרגישים צורך בחיבוק, תדעו שזה לא רק עניין רגשי - זה צורך ביולוגי עמוק שמזכיר למוח שלכם שאתם קיימים, מחוברים ובטוחים.