בצה"ל זוהתה עלייה תלולה וחריגה בהיקף העסקת אזרחים עובדי צה"ל מאז 7 באוקטובר, על רקע מצוקת כוח האדם ואיוש התפקידים. הנתונים, שהגיעו היום (שני) לידי וואלה, הובילו לביקורות פנימיות בצה"ל ולהחלטה להגביל את היקף העסקת אזרחים עובדי צה"ל לעד 10-15 אחוזים מתקני הקבע ולהעביר אזרח עובד צה"ל בתפקיד מבצעי לשירות מילואים. עוד הוחלט כי כי אזרחים עובדי צה"ל, בשונה ממשרתי הקבע, לא ייכללו בפרויקט המגורים של צה"ל המעניק הטבות חריגות ברכישת דירות, לא יקבלו תמריצים כלכליים דומים, יחולו עליהם הגבלות שכר, ואירועי המשפחות שלהם יהיו שונים בהיקפם ובאיכותם מאלו של משרתי הקבע.
מביקורות פנימיות באגף כוח האדם עולה כי בשנים האחרונות חלה מגמת גידול מתמשכת במספר האזרחים עובדי צה"ל, שלכאורה נועדו לשמש כוח משלים למשרתי הקבע. על פי הנתונים: בשנת 2022 הועסקו 6,895 אזרחים עובדי צה"ל, בשנת 2023 המספר עלה ל-7,297, בשנת 2024 ל-7,966, ובשנת 2025 נרשמו כבר 8,890 אזרחים עובדי צה"ל.
משרתי קבע מתחו ביקורת חריפה על המגמה וטענו לפגיעה במעמדם. בשיחה שנערכה בשבוע שעבר אמרו משרתי קבע כי "חיילים בשירות קבע פועלים 24/7 בתפקידים מורכבים ותחת עומס, בדגש על השנתיים האחרונות, בעוד אזרחים עובדי צה"ל משרתים בתנאים ייחודיים - לא משרתים 24/7, ולא בסופי שבוע ובחגים. הוחלט לגייס בצורה חריגה מאוד אזרחים עובדי צה"ל, שכבודם במקומם מונח ואין ויכוח על תרומתם, אבל לא הגיוני שבחלק מהמקרים משווים להם את תנאי השירות למשרתי קבע. בחלק מהמקרים הם ממלאים אותו תפקיד אבל תנאי השירות שונים לטובתם. ההבדל צריך להיות ברור".
נתוני הביקורות הועברו לראש אגף התכנון, האלוף אייל הראל, שהנחה לחדד בפני המפקדות הראשיות והיחידות את ההבחנה בין משרת קבע לאזרח עובד צה"ל, ולהדגיש את הנהלים. בין היתר נקבע כי אזרח עובד צה"ל לא ישמש מוביל של תהליך מבצעי, בשל אופי תנאי שירותו.
ראש מטה אגף כוח האדם, תא"ל אמיר ודמני, הוביל תהליך מיפוי שבמהלכו אותרו חריגות לא רק בהיקף ההעסקה אלא גם בסוגי התפקידים. במסגרת הבדיקה התברר כי אזרחים עובדי צה"ל פעלו בשטח אויב, בניגוד לנהלים האוסרים עליהם לחצות קווי גבול, וכן שובצו בתפקידי פיקוד ולא בתפקידי ניהול, בניגוד להנחיות הקיימות.
בעקבות הממצאים הוחלט כי "המענה המשלים" באמצעות אזרחים עובדי צה"ל יוגבל לשיעור של עד 10-15 אחוזים מסך תקני הקבע. עוד נקבע כי במקרים חריגים שבהם יידרש אזרח עובד צה"ל לביצוע תפקיד מבצעי, הוא יועבר לשירות מילואים. העיקרון המסדר שנקבע: מנהל - לא מפקד.