שני חיילים ומתורגמן אמריקנים נהרגו היום (שבת) מירי שנפתח לעברם במהלך סיור משותף עם כוחות סוריים בעיר תדמור שבמרכז המדינה - כך מסר הפנטגון, לאחר המתקפה החריגה, שבה נפצעו עוד שלושה חיילים. לפי ההודעה של הצבא האמריקני, החמוש שפתח באש לעבר השיירה השתייך לארגון "המדינה האסלאמית" (דאעש) וחוסל. עם זאת, בהמשך משרד הפנים בדמשק אישר דיווחים שלפיהם מדובר באיש כוחות הביטחון, שלפיו החזיק ב"אידיאולוגיה קיצונית".
לפי דיווח בסוכנות הידיעות הסורית הרשמית, גם שני אנשי ביטחון סורים נפצעו במתקפה. עוד דווח שמסוקים אמריקניים פינו את הנפגעים על הבסיס א-תנף שבדרום המדינה.
נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, אמר כי מדובר בפיגוע של ארגון דאעש ולא הטיל אחריות על השלטון הסורי. "נשיא סוריה, אחמד א-שרע, זועם מאוד ומזועזע מהמתקפה. תהיה תגובה קשה וחמורה מאוד", פרסם הנשיא האמריקני ברשת החברתית Truth Social.
הנשיא טראמפ הוסיף: "אנו מתאבלים על מותם של שלושה פטריוטים אמריקנים דגולים בסוריה - שני חיילים ומתורגמן אזרחי אחד. במקביל, אנו מתפללים לשלומם של שלושת החיילים שנפצעו, ושזה עתה אושר כי מצבם טוב. מדובר בפיגוע של דאעש נגד ארצות הברית ונגד סוריה, באזור מסוכן מאוד במדינה שאינו נמצא בשליטה מלאה".
המתקפה הקטלנית התרחשה בזמן שהצבא האמריקני מהדק את שיתוף הפעולה עם כוחות המשטר החדש בניסיון למנוע מדאעש להתאושש. תדמור, הידועה בעתיקותיה, הייתה בעבר מעוז של דאעש שבו ביצע כמה הוצאות להורג מתוקשרות.
הכוחות האמריקניים בסוריה מתרכזים בצפון-מזרח סוריה, כחלק משיתוף פעולה עם הכוחות הכורדיים נגד דאעש. בחודשים האחרונים הם החלו גם לפעול יחד עם כוחות המשטר החדש, המסה להוכיח למערב שהוא מסוגל להילחם בטרור. רק בחודש שעבר הכריז הנשיא אחמד א-שרע על הסכם פוליטי עם הקואליציה הבינלאומית למלחמה בדאעש, שאותה מובילה ארצות הברית.